Yksi muutos voi olla joskus ratkaiseva. Suomen miesten lentopallomaajoukkueen kohdalla tämä muutos oli hakkuri Urpo Sivulan paluu tositoimiin Helsingissä pelattaviin Maailmanliigan otteluihin.
Tämän kesän ensimmäisen Maailmanliiga-turnauksen jalan rasitusvamman takia väliin jättänyt Sivula teki torstai-iltana Helsingin areenassa selvää jälkeä Slovakian puolustuksesta ja johdatti Suomen voittoon erin 3-0 (25-19, 25-19, 25-19).
Huhtikuussa Sivula oli yksi Vammalan Lentopallon avainpelaajista, kun VaLePa voitti Suomen mestaruuden. Toukokuun lopussa hän oli johdattamassa Suomea ykköseksi MM-karsintaturnauksessa, mutta sen jälkeen edessä oli pysähdys.
- 60 ottelua kaudessa on jättänyt jälkensä, ja jossain vaiheessa täytyi pitää tauko. MM-karsinnat olivat jo osaltani sellaista vääntämistä, että oli parempi levätä kuin lähteä Etelä-Koreaan, Sivula perusteli ensimmäisestä Maailmanliigan turnauksesta poisjäämistään.
- Koko joukkue harjoitteli tällä viikolla melko kevyesti, koska nyt on ollut paljon reissaamista. Jokainen on hoitanut omia pikkuvaivojaan, Sivula kertasi maajoukkueen kiireistä touko-kesäkuuta.
Hakkuri on takonut ammatikseen pisteitä Suomen lisäksi Italiassa, Saksassa ja Turkissa. Sivulan viime vuosiin on mahtunut menestystä, mutta myös muutama iso vastoinkäyminen. Viisi vuotta sitten maajoukkuehakkurin diagnosoitiin sairastavan ykköstyypin diabetesta, ja vuonna 2015 Sivula joutui akillesjänneleikkaukseen.
- Tämä viimeisin vamma oli rasituspohjainen, ja nyt ei tarvinnut pelätä pahempaa. Lepo teki minulle hyvää, ja jalka ei enää vaivannut yhtään. Käteen sen sijaan sattui, kun löi niin lujaa, Sivula vitsaili.