Lentopalloilun kansainvälinen kärki on karannut Suomen miesten maajoukkueelta turhan kauas. Serbia takoi EM-kisojen A-lohkon päätteeksi 3-0 (25-20, 25-18, 34-32) -voiton.
Gdanskissa kaikki kolme alkulohko-otteluaan voittanut Serbia varmisti lohkovoiton. Kolmantena lohkossa olevan Suomen jatkopaikka jäi maanantain viimeisen pelin Puola-Viro varaan.
Suomi sai peliinsä ryhtiä kolmannessa erässä, mutta ei tarpeeksi. Serbian hyökkäysvoima oli liikaa. Suomella oli viisi eräpalloa venyttää ottelu neljänteen erään. Serbia tuli aina rinnalle ja lopulta ohi.
- Ei näitä pelejä anneta, ne on otettava, päävalmentaja Tuomas Sammelvuo harmitteli kolmannen erän ratkaisuhetkiä.
Suomen hyökkäysprosentti oli ottelussa kelvollinen 53, mutta Serbialla se oli peräti 61.
- Ei riitä, että on hyvä, kun kaveri pelaa paremmin. Serbia hyökkäsi todella korkealta, Sammelvuo kehui.
Suomi on viimeksi voittanut Serbian 2011, Maailmanliigassa Belgradissa ja Tampereella. Sen jälkeen Serbia on ollut neljä kertaa parempi erin 3-0.
EM-Gdanskissa Suomi ei voittanut lajisuuruuksiin kuuluvilta Puolalta ja Serbialta erääkään.
Hengetöntä kaksi erää
Suomi aloitti ottelun niin hengettömästi, että ihmetellä sopii. Alun vähät pisteensä Suomi sai Serbian huolimattomuusvirheistä.
Päävalmentaja Sammelvuo luotti samaan avauskokoonpanoon kuin aiemmissa otteluissa Viroa ja Puolaa vastaan. Näin kuusien EM-kisojen konkari Antti Siltala pysyi vaihtopenkillä yleispelaajien Niklas Seppäsen ja Elviss Krastinsin takana.
Siltala sai tilaisuutensa toisessa erässä, kun Serbia johti 19-15. Vaihtoon tuli Krastins, vaikka Seppänen oli eniten helisemässä vastaanottonsa kanssa.
Suomi oli käynyt ensimmäisen kerran johdossa, kun Tommi Siirilä oli torjunnallaan muuttanut toisessa erässä tilanteeksi 14-13.
Vaihdossa ollut Markus Kaurto korvasi kolmannessa erässä keskitorjujana Sauli Sinkkosen, jolle muutamaa hyppyleijasyöttöä lukuun ottamatta osui vaisu päivä.
”Mietittiin liikaa”
Olli-Pekka Ojansivu oli totutusti Suomen pistekärki 14 merkinnällä. Tapojensa mukaisesti aloitteita tehneelle hakkurille sattui lopussa kohtalokkaita virheitä, kun hän peräjälkeen sekä iski että syötti pallon yli rajojen.
Päätöserän ryhdistäytymisen ansiosta suomalaispelaajat kehtasivat ottelun jälkeen sentään katsoa peiliin. Kaksi ensimmäistä erää joukkue pelasi kaikin tavoin osaamisensa alapuolella.
- Mietittiin kaksi ensimmäistä erää liikaa, ei nautittu pelaamisesta. Pelimme ei kestä, että painamme hampaat irvessä, Ojansivu myönsi.
Vaikka kouraan jäi vain sympatiapisteitä, lopun piristyminen oli Suomelta hyvä merkki.
- Ei luovutettu, vaikka kaksi erää oli ihan paskaa, Ojansivu kiteytti.
Muutos passitempoon
Ojansivu pääsi ottelun vanhetessa paremmin pelirytmiin passari Eemi Tervaportin kanssa. Tervaportti teki kahdessa ensimmäisessä erässä poikkeuksellisen paljon virheitä.
- Muutimme Eemin kanssa passitempoa. Pääsin paremmin pallon päälle, Ojansivu taustoitti.
Serbian huippuhakkuri Aleksandar Atanasijevic sivuutti maanantaina avauskokoonpanosta aiemmissa peleissä luottoa saaneen Drazen Luburicin. Atanasijevic syötti heikosti, mutta takoi yleispelaaja Uros Kovacevicin tavoin 12 pistettä.
- Kova hakkuri se (Atanasijevic) on. Ainahan Serbialla on kova joukkue, Ojansivu sanoi.