Suomen lentopallomaajoukkueelle ei jäänyt miesten EM-kisoissa jossiteltavaa. Bulgaria päätti Krakovassa neljännesvälierässä Suomen turnauksen 3-1 (23-25, 25-21, 25-11, 25-12).
Kun kokenut Bulgaria ylsi alun haparoinnin jälkeen omalle tasolleen, Suomi putosi kauas taakse.
– Kun Bulgaria käänsi syöttö-vastaanottopelin edukseen, me luovutimme. On kahdesta viimeisestä erästä harmitus, että selkärankamme katkesi, Suomen päävalmentaja Tuomas Sammelvuo myönsi.
Myös edellisessä kohtaamisessa tammikuussa 2016 Berliinissä Bulgaria kukisti Suomen 3-1.
Bulgaria kohtaa torstaina EM-Krakovassa puolivälierässä Suomen A-alkulohkon voittaneen Serbian. Suomen joukkuetta odottaa kotimatka.
Suomi ylsi EM-turnauksessa toisen kerran peräkkäin 12 parhaan joukkoon. Tanskassa 2013 Suomi oli kahdeksas ja kymmenen vuotta sitten Moskovassa peräti neljäs.
– Uskoin vuorenvarmasti, että voisimme mennä tästä jatkoon, päävalmentaja Sammelvuo kertoi ja valitteli tyhjää oloa.
Hän luotsasi Suomea kolmansissa EM-kisoissaan.
Kolmas erä lamautti Suomen
Neljännesvälierän kolmas erä oli Suomen synkin EM-turnauksessa. Bulgaria nöyryytti vastustajaa karattuaan yleispelaaja Todor Skrimovin kolmella peräkkäisellä ässäsyötöllä 13-3-johtoon.