Tällä viikolla Leijonat on hieman erikoisemman rupeaman keskellä, sillä loppuviikon aikana A-maajoukkue pelaa kolme ottelua kolmella erilaisella näyttämöllä. Viikko starttaa liikkeelle Tampereella.
Tiistaina Suomen joukkue asteli jäälle Hakametsässä hieman vajaalukuisena. Vahvuudesta puuttuivat vielä muun muassa puolustajat Jani Hakanpää ja Juuso Hietanen sekä hyökkääjä Henri Ikonen. Hakanpää ja Ikonen pelasivat vielä tänään CHL- ja KHL-otteluja. Hietanen puolestaan liittyy joukkueen mukaan viikonloppuna Venäjällä.
Hakametsässä jäällä viiletti muun muassa leveästi hymyillyt Jukka Peltola, joka naurahti hieman erikoisemmasta kokemuksesta. Aiemmin Tapparan kapteenina toiminut Peltola puki nyt päällensä Leijonien paidan sangen pyhätössä.
– Tuntui oudolta, kyllä. Siitä on kuitenkin vähän aikaa, kun on viimeksi luistellut täällä. Nyt meneillään olevat kuviot ovat niin erilaisia. On uusi kotikaupunki sun muuta. Mutta oli kyllä hienoa, Peltola fiilisteli MTV Sportille.
Tällä hetkellä Peltola edustaa KHL-seura Sibiriä. Viime kaudella Peltola nähtiin Leijonien paidassa muun muassa helmikuun talviolympialaisissa Etelä-Korean Pyeongchangissa.
Tiistaina Petri Kontiolan tilalle Leijoniin nimetty Ilveksen hyökkääjä Arttu Ruotsalainen sai myös hieman erikoisemman Hakametsä-kokemuksen.
– Tuttu paikka muuten, mutta nyt piti mennä toiselle puolelle käytävää, Ilves-hyökkääjä hymähti.
– Kyllähän se vähän oudolta tuntui, mutta eiköhän tähän nopeasti totu, jo Karjala-turnauksessa Leijonien mukana viilettänyt Ruotsalainen jatkoi.