Vielä viimeisiä otteluita ennen olympiataukoa pelaavat kiekkoilijat ovat väsyneinä alttiita loukkaantumisille, mutta ainakaan Sami Lepistön pelissä ei edessä oleva kisamatka näkynyt millään tavalla perjantain KHL-kierroksella.
Lepistö oli vaisusti pelanneen ryhmän aktiivisimpia pelaajia, kun Jokerit koki toiseksi viimeisessä ottelussaan ennen kuukauden olympiataukoa 2-4-kotitappion Dinamo Riialle. Hän huudatti kotiyleisöä varsinkin toisen erän vaihdollaan, jossa vastustajat saivat useamman puhtaan iskun.
– Jos minun pelilläni alkaa himmailemaan, niin silloin en ole ihan ytimessä. Kyllä sitä pitää täysillä pelata aina, koska ei tässä kukaan niin hyvä ole, että pystyisi ottamaan iisiä, Lepistö naurahti ottelun jälkeen.
– Yksi vaihto oli sellainen vähän aggressiivisempi, mutta jotain oli pakko tehdä, koska peli oli vähän nihkeää eikä lähtenyt rullaamaan, hän jatkoi.
Jokerit menetti ottelussa jälleen kaksi puolustajaa, kun tanskalaiset Oliver Lauridsen ja Jesper Jensen joutuivat jättämään ottelun kesken, kumpikin jalkavamman takia. Tämän myötä Lepistönkin peliaika kasvoi yli 26 minuuttiin.
– Meillä meni taas vähän lisää pakkia telakalle, ja kaikille tuli aika paljon kuormaa, mutta ei se mitään, koska kaikkihan tykkäävät kuitenkin pelata.
– Nyt mennään aika ohkaisella miehistöllä. Se on tietysti tilanne, jossa emme haluaisi olla, mutta se nyt on mikä on. Tämä on lätkää ja loukkaantumisia tulee, Lepistö tokaisi.
Jokerit on tällä kaudella peluuttanut puolustajan paikalla niin Tommi Huhtalaa kuin nyt . Jälkimmäinen pelasi jo edellisen ottelun pakkina eikä normaalisti keskushyökkääjänä luistelevan Wirtasen otteissa näy juuri korjattavaa vaativallakaan tasolla.