Suomen jääkiekkomaajoukkue otti olympiaturnauksen toisessa ottelussaan pieniä askeleita eteenpäin, mutta jatkaa hyvin aikataulussa koviin kamppailuihin, näkee kahdet olympiakisat päävalmentajana Leijonia luotsannut Hannu Aravirta.
Leijonat kukisti vahvan päätöseränsä ansiosta Norjan maalein 5-1. Lukemista huolimatta peli oli varsinkin toisessa erässä yllättävän tahmeaa ja hidasta.
Suomi johti ottelua pitkään 2-1 Eeli Tolvasen maaleilla. Päätöserässä maalisarakkeeseen saivat lopulta nimensä myös Veli-Matti Savinainen, Sami Lepistö ja Sakari Manninen.
– Vähän tietysti alkoi huolestuttaa, että olemmeko 18-vuotiaan pojan armoilla tässä turnauksessa, Aravirta viittaa Tolvasen huippualoitukseen turnauksen kolmella maalillaan.
– Muidenkin pitää nousta esiin, se on selvä. Ja kyllä niitä alkoi löytyäkin, "Ara" lisää.
Tolvasen kauan kadoksissa olleen maalivainun löytyminen on toki hyvä asia, mutta Aravirta katsoo tilaston taakse. Ketkä vastaavat tuloksen tekemisestä, jos ja kun Jokeri-hyökkääjä otetaan erikoisvartiointiin?
– Akseli Lepistö–Tolvanen aletaan pikkuhiljaa pelata pois. On selvä juttu, että sieltä pitää muitakin variaatioita löytyä.
– Petri Kontiolan pitää alkaa olla vähän enemmän itsekkäämpi, minkä lisäksi vastustajan alivoimaneliön sisältä täytyy alkaa löytyä ratkaisumalleja, joita näyttää siellä pohjalla olevankin, Aravirta näkee.