Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Kari Jalonen oli tyytyväinen Venäjän-turnauksen antiin, vaikka tulos jäikin laihanlaiseksi. Leijonien saldo kolmesta pelistä oli yksi voitto ja kaksi tappiota, kun Ruotsi kaatoi sunnuntaina Suomen voittomaalikilpailun jälkeen 2-1.
Suomelle turnaus oli kaksijakoinen. Leijonat voitti torstaina Tshekin puhtaasti 3-0, kärsi lauantaina 1-8-murskatappion Venäjälle ja taisteli Ruotsin kanssa voitosta kalkkiviivoille asti. Lopulta Leijonien sijoitus Venäjän-turnauksessa oli kolmas. Tshekki voitti ja isäntämaa Venäjä jäi viimeiseksi.
- Tämä oli hyvä viikko kaiken kaikkiaan. Pelasimme kaksi hyvää peliä eli Tshekki- ja Ruotsi-ottelut. Venäjä-peli jäi piippuun, eikä siitä jäänyt mitään käteen. Joukkue oli silti hyvin sitoutunut ja mukana touhussa. Mukana oli useita ensikertalaisia, mutta pelasimme silti huipputasolla kahdessa ottelussa, Jalonen sanoi puhelimitse.
"Jätkät juoksivat vessassa"
Suomelle turnaus oli melkoista taistelua, sillä pelaajien terveystilanne ei ollut paras mahdollinen. Ennen Venäjä-ottelua ja sen aikana pelaajilla oli Jalosen mukaan mahakipua, oksentelua ja ripulointia. Vatsavaivat vaikuttivat Suomen suorituksiin myös Ruotsi-ottelussa.
- Pelin aikana jätkiä juoksi vessassa. Se alkoi vähän häiritä, ja sen takia jouduimme kierrättämään pelaajia kentällisissä. Hieman paremmin tämän vatsahomman kanssa kuitenkin selviydyttiin kuin Venäjää vastaan, Jalonen kertoi.
Suomen maalin teki varsinaisella peliajalla Jonas Enlund. Maalia olivat hyvillä syötöillään rakentamassa Kristian Kuusela ja Ville Lajunen. Maalivahti Harri Säteri kuului myös Suomen onnistujiin Ruotsia vastaan.
Jalonen oli mielissään etenkin Leijonien taistelevasta peli-ilmeestä.
- Kyllä Leijonat pesi kasvonsa hankalan Venäjä-pelin jälkeen. Joukkueen reaktio edelliseen otteluun oli oikeanlainen.
- Olimme Leijonia, joukkue joka taisteli. Lisäksi hajanaiset viisikot saatiin jälleen yhtenäisiksi. Siihen olen hirveän tyytyväinen, Jalonen totesi.
Hän mainitsi, että valmennusjohto sai arvokasta tietoa pelaajista ajatellen kevään MM-kisoja, mutta varoi nostamasta ketään tiettyä pelaajaa esiin.
- Pitää analysoida pelaajien suoritukset ajan kanssa myöhemmin. Nyt on aika paistella kinkut valmiiksi, Jalonen veisteli.
Joukkueenjohtaja tyrmäsi juopotteluhuhut: "Elvis elää"
Iltalehti kertoi sunnuntaina, että Suomen lauantainen 1-8-murskatappio Venäjälle laittoi huhut liikkeelle itänaapurin mediassa. Iltalehden mukaan venäläismediassa levisi perätön tieto, jonka mukaan osa suomalaispelaajista olisi ollut humalassa Venäjä-peliä edeltävänä iltana. Iltalehti kertoi, että puheet lähtivät liikkeelle Sovetski Sport -lehden julkaisemasta videosta, jossa toimittaja mainitsee huhun, jonka mukaan suomalaispelaajat olisivat olleet humalassa.
- Se on ihan saman tason huhu kuin se, että Elvis elää. Ketuttaa kuunnella tuollaisia uutisia, joissa ei ole mitään perää. Joukkue on ollut koko ajan yhdessä, eikä nykypäivänä enää tuollaista tapahdu, kommentoi maajoukkueen joukkueenjohtaja Kari Savolainen.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.