Leijonien taival kohti MM-kotikisoja alkoi voitokkaasti, kun kaksi Tanska-ottelua tuottivat kaksi voittoa. Torstaina Leijonat raapi niukan 1–0-voiton. Joukkueen ilme miellytti päävalmentaja Jukka Jalosta, joka avasi MTV Urheilulle Leijonien valmistautumisfilosofiaa kohti toukokuun MM-turnausta.
– Parempi peli. Puolustettiin tiivimmin ja fiksummin, annettiin vähemmän paikkoja. Oli selkeämpää ja jämäkämpää. Loimme riittävästi paikkoja. Se oli negatiivista, että jäätiin yhteen maaliin, Jalonen sanoi.
Suomi onnistui kahessa ottelussa Tanskaa vastaan tekemään vain yhden maalin tasakentällisin, mikä kaihersi päävalmentajan mieltä.
– Noin 30 paikkaa luotiin, nyt ei tehokkuus ollut tapissa. Sitä lähdetään parantamaan.
Tanska-ottelun merkitys kevään kokonaispaketissa oli Jalosen mukaan selvä. Seuraavaksi Leijonat pelaa ensi viikolla kahdesti Norjaa vastaan. Mitään erityisiä teemoja eri viikoille ei ole rakennettu.
– Sitä haetaan, että saadaan peliä kuosiin. Meillä on paljon pelaajia, jotka tulevat olemaan lopullisessa joukkueessa, Jalonen sanoo.
– Ei mitään teemoja, jääkiekko on meidän teemana. Pitää pelata hyvää kiekkoa, meillä on oma sapluuna. Joka päivä harjotellaan, sitten pelataan ja arvioidaan, miten meni. Simppeliä hommaa.
Jalonen ei halua nostaa yksittäisiä onnistujia esiin Tanska-otteluista. Päävalmentajan mukaan koko joukkue pelasi "erittäin hyvällä asenteella".
– Vaikka eilen oli vaikeuksia puolustuksessa, asenne ja moodi olivat erittäin hyvät. Uudet pelaajat pelasivat kaikki hyvin.
Viidestä maajoukkuedebytantista Emil Erholtz osui keskiviikkona, Kalle Maalahti torstaina. Ikävän sävyn torstain otteluun toi Nuutti Viitasalon loukkaantuminen kolmannessa erässä. Jalosen mukaan puolustajan tilanne ei vaikuta hyvältä.
– En ihan varma ole, näytti pahalta. Saattaa olla, että kausi on loppu.
