Leijonat lähtee ensimmäiseen EHT-turnaukseensa Lauri Marjamäen alaisuudessa kokeneella joukkueella, jossa on tällä kaudella tasoaan nostaneita pelaajia.
Näin luonnehtii Leijonien GM Jere Lehtinen, joka nimesi MTV Sportin haastattelussa esiin muutamia tällaisia pelaajia.
– Esimerkiksi (Veli-Matti) Savinainen oli MM-kisoissa vuosia sitten. Hän on hakenut hiukan itseään ja nyt on pelannut ihan huikeaa jääkiekkoa. Hänestä näkee, että vaikkei hän ole enää mikään nuori, pystyy hän kehittymään, totesi Lehtinen.
– On (Ilari) Melartia, Joonas Järvistä ja (Aleksi) Elorinnettä, ketkä ovat tulleet ja menneet, mutta nostaneet tasoaan tälle kaudelle, hän jatkoi.
Lehtisen mukaan leijonamiehistöihin haetaan vahvaa joukkuetta riippamatta ikärakenteesta.
– Pelaajia täytyy kierrättää, mutta tietenkin joka turnaukseen haetaan sitä parasta ryhmää. Uskon, että kun tässä mennään eteenpäin niin osaan turnauksia tulee nuorempiakin joukkueita. Tämä joukkue on kokenut, mutta jokainen on ansainnut paikkansa, summasi Lehtinen.
– Turnausta odotan mielenkiinnolla, ollaan saatu hyvä nippu kasaan.
Leijonat aloittaa Karjala-turnauksen ensi viikon torstaina ottelulla Venäjää vastaan.