Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan ja Wilt Chamberlain kuuluvat koripallohistorian sekä koko urheiluhistorian suuruuksiin. Tuo lista sai viime yönä täydennystä yhdellä eurooppalaisnimellä.
Dirk Nowitzkistä tuli historian kuudes pelaaja, joka ylitti 30 000 pisteen rajapyykin koripallon NBA:ssa. Saksalainen on samalla ensimmäinen eurooppalainen, joka kyseisen saavutukseen ylsi.
Dallas Mavericksin Nowitzki tarvitsi 20 pistettä Los Angeles Lakersia vastaan haamurajan saavuttamiseksi. Hän ei turhia aikaillut, vaan höyrysi 20 pistettä jo toiseen neljännekseen mennessä. Kotiyleisö vauhkoontui merkkipaalusta.
– Mahtava kokemus. Tunsin yleisön värinän jokaisen tekemäni korin jälkeen, 19 kautta Dallasissa pelannut 38-vuotias saksalainen sanoi.
Dallas voitti kotonaan Los Angeles Lakersin 122–111
Kiitoksia ja ylistyksiä Nowitzkille sateli NBA:n komissaaria ja supertähtiä myöten.
– Tämän pelin katsomista en olisi jättänyt väliin mistään hinnasta. Toivottavasti yllän joskus samaan saavutukseen, iso kaveri, kertoi Clevelandin LeBron James videotervehdyksessään.
Nowitzki itse piti pistelukemaansa jopa surrealistisen isona.
– Se tuo mieleen kaikki ne ihmiset, jotka ovat olleet auttamassa minua eteenpäin urallani.
Pistemäärän ylityttyä Dallasin kotiareenan jättinäytöllä muisteltiinkin Nowitzkin pitkää uraa, joka huipentui NBA-mestaruuteen vuonna 2011.
Saksalainen on pelannut NBA:n tähdistöottelussa 13 kertaa. Uran jatkumisesta kuluvan kauden jälkeen konkari ei ole vielä tehnyt päätöstä.