Jääkiekon SM-liigan kärkiottelussa kolmantena majailevan KalPan vieraaksi luistelee tänään sarjajohtaja Tappara.
Kärkijoukkueita KalPaa ja Tapparaa yhdistää laadukkaan viisikkopelin ohella se, että joukkueiden laatumunat on ripoteltu eri koreihin. Olkoonkin, että Tappara vie tässä vielä pidemmän korren.
Nopeita kääntöjä tällä kaudella entisestään korostaneen KalPalla kaksi ensimmäistä kentällistä ovat jokseenkin tasavahvoja.
Vikkeläjalkaisen KalPan kaksi parasta pistemiestä pelaavat myös tavallisesti kahden ensimmäisen ketjun keskushyökkääjinä. Nämä miehet, Jaakko Rissanen (9+22=31) ja Matias Myttynen (10+19=29), löytyvät koko SM-liigan pistepörssin kärkikymmeniköstä.
Tapparalla tehoja tuottaa kuitenkin vielä leveämpi osasto. Kirvesrinnoilta on SM-liigan pistepörssin top-11:ssä peräti neljä pelaajaa: Henrik Haapala (11+31=42), Veli-Matti Savinainen (23+17=40), Teemu Nurmi (11+18=29) ja Jukka Peltola (9+20=29).
Lisäksi aivan viimeksi mainittujen tuntumassa on Jan-Mikael Järvistä (7+19=26) ja Jere Karjalaista (12+13=25).
Tapparan kentälliset ovat eläneet, mutta nämä miehet on jaettu viime peleissä vähintään kolmeen eri ketjuun – joissain peleissä jopa kaikkiin neljään. Lisäksi viime viikolla liekeissä oli hyökkääjä Sebastian Repo, joka naputti kolmeen otteluun pisteet 1+4.
Tappara jyllää neljällä sylinterillä, niin että jokainen ketju pystyy rankaisemaan vastustajaansa moneen hyökkäysrytmiin ja tilanteiden tunnistamiseen perustuva pelitapa tukenaan.
Laaja uhka hyökkäyssuuntaan on ollut Tapparan avainvahvuus.
KalPa tahkoaa tiukkoja pelejä
Illan ottelun asetelmat ovat kutkuttavat: KalPa on tilastollisesti sarjan paras koti- ja Tappara vierasjoukkue.
Tappara on kuitannut harvojen yksittäisten pelien yskimiset laadukkaalla ja tasaisella pitkän sarjan jauhamisella, jossa voittoja napsuu säännöllisesti. Joukkue ei ole vieläkään tällä sesongilla hävinnyt kahta peliä peräkkäin. Nyt alla ovat perättäiset voitot Sportista ja liiganelosesta HPK:sta.
KalPa on puolestaan viime peleissään hienokseltaan tuskastellut tehottomuuden kanssa.
Kuopiolaiset ovat pelanneet nyt jo kuusi peliä putkeen yhden maalin erolla ratkenneita vähämaalisia kamppailuja. Viisi näistä peleistä on päättynyt jommallekummalle joukkueelle 2–1, yksi 3–2. Jatkoajalle on edennyt neljä kamppailua.
Kolme edellistä koitosta kuopiolaiset ovat hävinneet – kaksi voittolaukauksilla ja yhden jatkoajalla.
Kauden aiemmat KalPan ja Tapparan kohtaamiset taas ovat päättyneet kummankin 3-2-kotivoittoihin, ja maalin pelin odotusarvo on jälleen suuri.
Kumpikaan tuskin myllertää määräänsä pidemmillä hallintajaksoilla, vaan kiekko vaihtanee omistajaa tasaisesti. Jos toinen ei ole merkittävästi tehokkaampi – Tapparalla siihen on kyllä ratkaisijarintamansa laajuudella paremmat mahdollisuudet – ottelu pysynee numeroiltaankin tasaisena.
Tappara johtaa SM-liigassa TPS:ää ja KalPaa ennen tätä iltaa yhdeksällä pisteellä.
SM-liiga perjantaina:
Kokoonpanoihin pääset ottelua klikkaamalla. MTV Sport seuraa klo 18.30 alkavan kierroksen tapahtumia hetki hetkeltä.