Yli 20 000 juniorijalkapalloilijaa ympäri maailman valtaa tällä viikolla Helsingin pelikentät, kun Helsinki Cup -turnaus pelataan 44. kertaa. Turnaus on tuttu myös entiselle ammattilaisjalkapalloilijalle Mikael Forssellille.
– Voin sanoa, että tämä on maailman paras turnaus. Edes jalkapallon MM-kisat eivät vedä vertoja tälle, Forssell sanoo.
Forssell on pelannut Helsinki Cupissa juniorina useita kertoja. Parhaiten mieleen ovat jääneet turnausvoitot.
– Tein itse 1–0-maalin ja syötin 2–1-maalin. Taisin olla 11-vuotias, Forssell muistelee ensimmäisiä voittojaan.
– Ne ovat muistoja, jotka jäävät mieleen.
Forssell kannustaa pelaajia lähtemään otteluihin rohkeasti.
– Pitää lähteä rohkeasti jokaiseen peliin ja uskaltaa näyttää omia taitojaan.
Joukkueita Thaimaasta ja Mongoliasta asti
Helsinki Cupissa on tänä vuonna lähes 1 400 joukkuetta yli 20 maasta. Helsinki Cupin toimitusjohtajan Kirsi Kavanteen mukaan kaukaisimmat joukkueet ovat tulleet Thaimaasta ja Mongoliasta asti.
Forssell pitää tärkeänä, että joukkueet pääsevät mittaamaan kansainvälisesti omia taitojaa.