Pikkuleijonista tuttu Kristian Vesalainen lähti jo 16-vuotiaana ulkomaille, kun nuorukainen vaihtoi HIFK:n junnut Ruotsiin ja Frölundan organisaatioon.
Vesalainen ei ole katunut ratkaisuaan. Vaikka alku uudessa maassa olikin melkoinen pudotus.
– Siinä oli pikkupoika hetken hädässä! Ruuanlaitto ja kodinhoito vaativat melkoisesti opettelua. Se oli aika iso hyppy, kiekkolupaus muistelee MTV Sportille.
Lisähaastetta toivat vieras maa ja vieras kieli. Kuuden vuoden opinnoista huolimatta Vesalainen myöntää alussa edessä olleen pieni kielimuuri.
– Ensin mentiin englannin ja ruotsin kielen sekoituksella. Hiljalleen sitä rohkaistui ja uskalsi kokeilla ruotsiksi. Nyt se sujuu jo ihan hyvin.
Vesalainen ehti pelata ennen viime kautta useamman vuoden HIFK:n junnuissa. Siirron takana oli tunne, ettei Helsingissä ura lähtenyt rullaamaan toivotulla tavalla.
– Halusin kehittyä pelaajana niin hyvin kuin mahdollista. HIFK:ssa se ei olisi onnistunut. Kävin katsomassa Göteborgissa ja tykästyin siihen heti. Kaikki puitteet olivat siellä kunnossa, Vesalainen kertoo.
Pastaa, jauhelihakastiketta ja lisää pastaa
Ensimmäinen kausi SHL:ssä on sujunut nuorukaiselta lähes satumaisen hyvin. Iso rooli aikuisten joukkueessa jo 16-vuotiaana paljastaa, että Frölunda on tosissaan suomalaislupauksen kanssa.
