Suomen kaikkien aikojen tennispelaajan Jarkko Niemisen manttelinperijä saattaa löytyä uransa lopettaneen maskulaisen lähipiiristä. Jarkko Nieminen Tennis Academyssa harjoittelee joukko lupaavia nuorukaisia.
- Tulen varmaan olemaan enemmän akatemian toiminnassa mukana, kun on asetuttu Helsinkiin. Anu-vaimon sulkapallovalmentajantöiden takia vietetään lähitulevaisuudessa enemmän aikaa Kööpenhaminassa, Nieminen kertoo MTV Sportille.
ATP-kiertueella Suomen valtti on nyt Henri Kontinen. Nelinpeliin erikoistunut Kontinen voitti tänä vuonna suomalaisittain ennennäkemättömästi viisi ATP-turnausta.
Vahvimmaksi Niemisen manttelinperijäehdokkaaksi nousi menneellä kaudella Patrik Niklas-Salminen. Vuonna 1997 syntynyt "Patti" eteni Wimbledonin poikien sarjassa upeasti välieriin. Olisiko hänessä todella ainesta?
- Ehdottomasti on potentiaalia ja hyvät treenikuviot. Jos kehitys jatkuu, kipinä säilyy ja kaveri pysyy terveenä, niin miksei, Nieminen pohtii akatemiassaan harjoittelevaa lupausta.
- Mutta ei sitä ikinä tiedä. On tuhansia muitakin yrittäjiä, tennis on niin älyttömän kilpailtua. Vaikka on kuinka lupaava juniori, ei ole mitään takuita menestymisestä.
Vaikka varsinkin Wimbledon-menestyksen jälkeen Niklas-Salmista hehkutettiin hurjasti, Nieminen korostaa, että yhteen nimeen tuijottaminen on turhaa.
