Suomen kaikkien aikojen tennispelaaja Jarkko Nieminen uskoo, että Henri Kontinen voi voittaa nelinpelissä vaikka Grand Slam -turnauksen.
Kontista on pidetty pitkään Niemisen manttelinperijänä. Henkka nousi isoihin otsikoihin kesällä 2008 selvittyään Wimbledonin finaaliin poikien sarjassa. Läpimurto kaksinpelissä jäi tekemättä, mutta hän löysi itselleen uuden elämän nelinpelaajana.
Dubbelissa tavoite on hurja, Grand Slam -turnausvoitto.
- Ei hän ole tavoitetta syyttä asettanut. Se on varmasti mahdollista. Se vaatii hyvän parin, silloin on mahdollisuudet vaikka mihin, Nieminen sanoo MTV Sportille.
- Olen nähnyt paljon hänen pelejään ja pelannutkin hänen kanssaan. Henkka on noussut hienosti nelinpelissä. Ja kun pysyy terveenä, uskon, että hän saa hyvän ja pitkän uran nelinpelissä.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Tällä kaudella Kontinen teki suomalaista tennishistoriaa. Plakkariin tuli viisi nelinpelimestaruutta ATP-kiertueella eli ammattilaistenniksen pääkiertueella. Uran ensimmäinen mestaruus tuli viime vuonna – parina muuan Jarkko Nieminen.
- Hyvin on mennyt useammankin parin kanssa. Se, että voittaa isoja kisoja tai taistelee Masters-paikasta vaatii kuitenkin sen, että täytyy vetää vuosi saman parin kanssa, Nieminen näkee.
Kauden alussa Kontinen (25 vuotta, nelinpeliranking 32) voitti kolme turnausta kroatialaisen Marin Draganjan kanssa. Draganjan loukkaannuttua Kontinen ja Filippiinien Treat Huey olivat paras tiimi Pietarissa ja Kuala Lumpurissa.
Nieminen voitti urallaan viisi nelinpelimestaruutta.
Jarkko Niemisen tennisuran huipennus nähdään maanantaina Helsingissä, missä vietetään Final Night -tapahtumaa tähtivieraiden – Roger Federerin, Teemu Selänteen ja Peter Forsbergin – kera. Ilta näytetään suorana ja yksinoikeudella MTV Katsomossa kello 17.45 alkaen.