Kimi Räikkönen ei ole viime vuosina mainittavalla menestyksellä maiskutellut, mutta voitonjano ei ole Jäämieheltä kadonnut mihinkään. Ferrarin suomalaispilotti viittaa puolivillaisille spekulaatioille hänen motivaatiostaan raskaalla kintaalla.
– En kilpailisi enää ensi vuonna, jos minulla ei olisi nälkää voittaa, Räikkönen paaluttaa Motorsport.tv:n haastattelussa.
– Nautin ajamisesta. Haluan olla formula ykkösissä. Niin kauan kuin nälkää on, annan parhaani, vuoden 2007 maailmanmestari lupaa.
"Paletti kohdilleen heti ensimmäisessä kisassa"
Räikkösen mukaan ensi vuonna Ferrarille on tärkeää aloittaa sesonki vahvasti, jotta talli pystyy haastamaan Mercedeksen totisesti.
– Aloitimme vuoden hiukan hitaasti. Meillä oli joitain hyviä hetkiä, mutta jäimme kauas siitä, mitä halusimme kaudelta kokonaiskuvassa, Räikkönen perkaa kriittisesti.
– Meidän täytyy saada paletti kohdilleen heti ensimmäisessä kisassa. Jos homma ei toimi täydellisesti, menetämme paljon pisteitä.
Voitosta kohta viisi vuotta
Räikkösen nykyinen kuskisopimus Ferrarin kanssa kattaa ensi kauden. Vuosina 2007–2009 ensi kertaa Ferrarilla kilpaillut suomalainen on ajanut tallissa yhtäjaksoisesti vuodesta 2014 lähtien.
Päättyneellä kaudella Räikkönen oli MM-sarjan kokonaispisteissä neljäs, ja hänen edellisestä F1-voitostaan tulee kohta vierähtäneeksi viisi vuotta. Ferrari petasi tosin tänä vuonna varikkotaktiikalla pelin Sebastian Vettelille silloinkin, kun Räikkönen johti paalupaikkamiehenä Monacon GP:tä.
Edellisen kerran Räikkönen ajoi ykköseksi vuoden 2013 avanneessa Australian GP:ssä Lotuksen ohjaimissa.