Kuka tahansa nouseekin Italian seuraavaksi pääministeriksi ensi viikon sunnuntain vaaleissa, hän perii velkaantuneen, köyhtyneen, muuttoliikkeen ja ikääntymisen koetteleman maan.
Mielipidemittauksissa voittajaksi on nousemassa keskustaoikeistolaisten ja äärioikeistolaisten puolueiden liittouma.
Jos liittouma voittaa, siihen kuuluvan Forza Italia -puolueen merkkihahmo, entinen pääministeri Silvio Berlusconi, on luvannut ajaa maasta 600 000 siirtolaista vuoden aikana.
Italiaan on viime vuosina saapunut Välimeren yli satojatuhansia turvapaikanhakijoita ja siirtolaista Lähi-idästä, Aasiasta ja Afrikasta.
Ilmiö koettelee monen italialaisen hermoja ja on lisännyt äärioikeistolaisten puolueiden, Pohjoisen Liiton ja Italian veljien, kannatusta. Nämä puolueet kuuluvat samaan vaaliliittoumaan Forza Italian kanssa.
Kyselyissä italialaisten suurin huoli on kuitenkin talous, työpaikat ja köyhyys.
Italialla menee huonosti.
Viisi miljonaa lähtenyt maasta
Vuonna 2006 italialaisia oli lähtenyt ulkomaille kolme miljoonaa. Viime vuonna heitä oli jo lähes viisi miljoonaa, sanoo Fondazione Migrantes -järjestö.
Se uskoo, että luku on suurempi, sillä kaikki italialaiset eivät ole ilmoittautuneet lähetystöön uudessa maassaan. Italiassa asuu nyt noin 60 miljoonaa ihmistä.