Jääkiekon SM-liigan finaalisarjassa Tappara on jo todella kovan paikan edessä lauantaina Oulussa. Kärpät on voittanut molemmat aiemmat kohtaamiset. Raskas välieräsarja HIFK:ta vastaan ei ole näkynyt mitenkään oululaisseuran otteissa. Onko syytä hehkuttaa Kärppiä vai aika kritisoida vastustajaa?
Jussi Tapolan aikana Tappara osasi parhaimmillaan yhdistää perinteisen Tapparan ja modernin Tapparan vivahteet. Joukkue nojasi puolustuspelinsä tiiviiseen träppiin, mutta samalla sen suunnanmuutospeli oli välillä suorastaan maagisella tasolla. Tappara paineisti äärimmäisen tehokkaasti, kun se havaitsi paikan.
Tällä kaudella Tapparan merkillinen ongelma on liittynyt hajuttomuuteen. Joukkueesta on usein jäänyt valju kuva.
Välierissä kirvesrintojen tiivis keskialueen rintama ja ratkaisuhetkien tehokkuus olivat myrkkyä TPS:lle, joka jäi luvattoman lepsuksi. Nyt eteen on tullut aivan toisenlainen haaste.
Moni piti Tapparaa selvänä ennakkosuosikkina Kärpät-finaalisarjan alla. Olihan Kärpät taistellut välierissä täydet seitsemän ottelua HIFK:ta vastaan, kun taas Tappara oli edennyt jatkoon suoraan voitoin 4-0.
Energiaetu, viime vuosien voittamisen kulttuuri sekä leveä ja vahva materiaali. Monta painavaa syytä ennakkosuosikin viittaan.
Torstain toisen finaalin jälkeen muisteltiin viime vuotta. ”Nousihan Tappara silloinkin 0-2-tilanteesta mestariksi.”
Voiko näin käydä myös nyt? Toki. Mutta miten se tapahtuu, onkin kinkkisempi kysymys.
