Brentfordin reservijoukkueessa pelaava Jaakko Oksanen oli Suomen alle 19-vuotiaiden maajoukkueen eilisen Italia-ottelun paras pelaaja, kirjoittaa Timo Innanen Vaasasta.
LUE MYÖS: Cristiano Ronaldo paljasti Juventus-siirtonsa taustat – "Se oli ainoa tarjous"
Kirjoitin eilen aamulla ennen Minihuuhkajien avausottelua, että 17-vuotias pelintekijä saattaa nousta keskeiseen asemaan joukkueessaan EM-kisojen edetessä.
HJK:n kasvatti tarttui haasteeseen välittömästi: hän oli Juha Malisen miehistön selkäranka jo saapasmaata vastaan. Älykäs ja rauhallinen pelintekijä teki kentällä jatkuvasti oikeita asioita – usein juuri eleettömällä tyylillään.
Oksanen uskalsi hakea tapansa mukaan syöttöjä jatkuvasti ahtaisiin väleihin, hän suojasi vahvasti palloa ja sijoittui toistuvasti kentällä oikein. Vaikka Oksanen on suurinta osaa turnauksen pelaajista vuotta nuorempi, hän pelaa äärimmäisen rohkeasti mutta järkevästi. Pehmeä kosketus yhdistettynä monipuoliseen syöttövalikoimaan sai monet ajoittain haukkomaan henkeään lehtereillä.
Myös Suomen päävalmentaja jakoi vuolaita ylistysssanoja avainpelaajansa suuntaan.
– Jaakko on tehnyt joukkueemme pelaajistani minuun heti alusta alkaen suurimman vaikutuksen. Hän on todella fiksu pelaaja, joka ymmärtää peliä poikkeuksellisen hyvin, Malinen vastasi kysyessäni ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa hänen mielipidettään suojatistaan.
Minihuuhkajien esitys Italiaa vastaan oli rohkaiseva, mutta lopputulos (1-0 Italialle) ei lämmittänyt. Oksasen viime kauden pelitoverin Marcus Forssin panosta hyökkäyspäässä olisi kaivattu kuumeisesti. Eetu Vertainen ja Saku Ylätuva eivät nukkuneet viime yötä hyvin. Tuhlaajakaksikon on sisuunnuttava torstaina Norjaa vastaan, mikäli ryhmä aikoo haaveilla tosissaan lohkonsa kolmossijasta.