Esapekka Lapin vauhdin katoaminen on ollut suuri mysteeri Suomen MM-rallissa lauantaina.
Lappi on ollut eittämättä tämän vuoden Jyväskylän rallin kuskisensaatio. Perjantain esityksillään säväyttäneen Lapin vauhti on kuitenkin hyytynyt lauantain kisapäivänä.
Perjantaina Lappi tykitti pohja-ajan kahdeksalla erikoiskokeella, mutta lauantaina Lappi on joutunut nöyrtymään tiukassa sekuntitaistossa Jari-Matti Latvalalle. Ennen huoltotaukoa Lappi taisteli lauantain neljällä ensimmäisellä erikoiskokeella sijat neljä, kolme, kaksi ja kaksi. Samalla reilu neljän sekunnin johtoasema vaihtui yli seitsemän sekunnin takaa-ajoasemaan.
0:43
Rallireitillä Lapin vauhdin hyytyminen on aiheuttanut ihmetystä. Mihin katosi perjantain kärkivauhti?
Yksi selitys on se, että perjantaina Lappi hyötyi myöhäisestä ajovuorostaan. Osin se selittääkin sen, miksi Latvalalla oli vaikeuksia vastata Lapin vauhtiin perjantaina. Lauantaina Toyota-kaksikko starttaa pätkille peräkkäisillä ajovuoroilla, joten puntit ovat sen suhteen tasoittuneet.
Lisäksi on todennäköistä, että Toyotan tiimissä on otettu huomioon myös maailmanmestaruustaisto. Siinä Latvalalla on vielä panokset pelissä. Täysi pistepotti Jyväskylän maisemista nostaisi Latvalan kertaheitolla takaisin mestaruustaistoon, varsinkin MM-pistekärki Sebastien Ogierin perjantaisen keskeytyksen myötä.
MM-rallien kärkitaistoon kesken kauden singahtanut Lappi ei ole vielä tänä vuonna kirkkaimmassa mestaruustaistossa mukana ja hän varmasti tiedostaa tilanteen.
Lapin omat mestaruustaistot ovat vielä edessä. Jo kesäkuussa Sardiniassa vahvasti ajanut Lappi on taitonsa näyttänyt. Toyotalla on hänen kaltaiselle huippukuskille varmasti käyttöä myös tulevina vuosina.
2:55
