Totuus NHL:n pitkän linjan menestysseurasta Pittsburgh Penguinsista tulee nyt kulovalkean lain julki, kirjoittaa MTV Urheilun Ilari Savonen.
0–6. Ne olivat lukemat, kun Pittsburgh Penguinsin ja Dallas Starsin ensimmäinen erä oli pelattu Pittsburghissa.
0–6.
Suomalaisveskari Joel Blomqvist aloitti kotijoukkueen maalilla, joutuen vaihtoon jo kolmen takaiskun jälkeen. Stars murjoi lopulta taululle lukemat 1–7.
Stars-ottelu oli kuin kiteytys NHL:n pitkäaikaisen menestysseuran Pittsburgh Penguinsin nykytilasta. Seura, joka yrittää olla jotain, mitä se ei enää ole.
LUE: Miro Heiskanen loistovireessä murskajaisissa – NHL-ottelussa käsittämätön erä
***
Kun puhutaan Pittsburghista ja Penguinsista, pitkän linjan jääkiekkoseuraajat palaavat muistoissaan 1990-luvun alkuvaiheille. Pingviinit hurmasivat tuolloin juonikkaan kanadalaissentterin Mario Lemieuxin ja pitkällä takatukalla varustetun tshekkiläistaikurin Jaromir Jagrin johdolla. Penguins tipahti lopullisesti NHL:n huipulta vasta samaisen vuosikymmenen lopulla. 2000-luvun alkuvaiheilla sitä ripoteltiin kuin märkää rättiä.
Tämä takasin sen, että Penguins pääsi varaamaan kärkipaikoilla vuoden 2003, -04 ja -05 drafteissa. Haaviin tarttui sellaisia nimiä kuten Sidney Crosby, Jevgeni Malkin ja Marc-Andre Fleury.
He tähdittivät uutta runkoa, joka kiipesi NHL:n huipulle 2000-luvun loppuvaiheilla.
Sen jälkeen Penguins on kuulunut joko aidosti (mestaruudet 2016 ja -17) tai nimellisesti NHL:n kärkiseurojen joukkoon. Tämän on taannut jo se, että seuran riveistä on löytynyt yksi pelaaja: Sidney Crosby.
