Lauri Markkanen varataan ensi yönä NBA:han korkeammalla numerolla kuin yksikään suomalaispelaaja ennen häntä.
Jääkiekko on ykköslajimme ja täällä on totuttu siihen, että Pohjois-Amerikassa ammattilaissarja on suomalaisia täynnä. Niinpä on vaikeaa suhteuttaa, kuinka kovasta asiasta puhutaan, kun suomalainen koripalloilija heiluu arvioissa jopa top kympissä juuri ennen NBA:n varaustilaisuutta.
"Markkasella on mahdollisuudet menestyä missä tahansa. Jotkin seurat vain antavat siihen paremmat lähtökohdat."
Jos pitäisi vertailla, niin moninkertaisesti kovemman kilpailun keskellä kärkikympin varaus NBA:han on isompi saavutus kuin vaikkapa NHL:n ykkösvaraus – ainakin tämän kirjoittajan mielestä. Mutta hedelmätöntä vertailua ei tarvitse tehdä, sillä muutenkin Suomessa pian herätään siihen, kuinka merkittävä urheilija jyväskyläläisestä toisen polven koripalloilijasta on kasvanut.
Sitä hetkeä odotellessa selviää, millä numerolla 20-vuotias Markkanen varataan NBA:han. Numerolla on merkitystä kahdesta syystä – yhdestä pienestä ja yhdestä isommasta.
Pienempi syy on raha. NBA:ssa varausnumero määrittää neljän ensimmäisen vuoden maksimipalkan. Markkasen tulokaskauden palkka lienee jotain kahden ja neljän miljoonan euron välillä – ennakkoon määrätelty tarkka summa selviää varausnumeron myötä.
Työehtosopimuksen säännöissä ykköskierroksen varauksille taatun 2+2 vuoden tulokassopimuksen aikana palkka kasvaa vuosi vuodelta. Isoihin rahoihin pääsee käsiksi vasta myöhemmin. Siksi raha on pienempi syy.
