NHL:n varaustilaisuuden ensimmäinen kierros pidetään perjantain ja lauantain välisenä yönä Suomen aikaa. Kuhina kärkivarauksiksi povattujen Jack Hughesin ja Kaapo Kakon ympärillä tiivistyy entisestään Vancouverissa tapahtuman aattona.
Kaksikon välille on rakennettu jo pitkään kilpailuasetelmaa, mutta molemmat ovat antaneet näyttöjään omalla tahollaan. Ikäluokan huippunimet eivät vielä tunne toisiaan kunnolla.
– Kättelin häntä äsken ensimmäisen kerran, Hughes kertoi toimittajille Vancouverissa.
LUE MYÖS: Jesse Puljujärveltä vaatimus Oilersille, Stanley Cupeja rohmunnut seurapomo latasi vastaiskun – "En todellakaan tee niin"
Ensimmäisenä varaavien New Jersey Devilsin ja New York Rangersin hallien etäisyys toisistaan on linnuntietä vain 15 kilometriä, ja joukkueet ovat divisioonavastustajia. Hughes ja Kakko kohtaavatkin todennäköisesti useita kertoja lähivuosina, osuipa Devilsin ykkösvaraus sitten kumpaan vain.
– Molemmat ovat hienoja seuroja. Mahtavaa ajatella, että me olemme yhdessä pitkään, vähän kuin (Aleksandr) ja () . En nyt tietenkään sano, että me olemme Ovetshkin ja Crosby, mutta meidän kummankin NHL-urasta tulee upea, Hughes maalaili tulevaisuutta.