Britanniassa tehtyjen tutkimusten mukaan joka kymmenes opiskelija myöntää käyttävänsä lääkeaineita tehostaakseen opiskeluaan. Lääkeaineista halutaan apua keskittymiseen ja valvomiseen.
Tutkimuksissa haastatellut brittiopiskelijat ovat kertoneet käyttävänsä muun muassa tarkkaavaisuushäiriön ja narkolepsian hoitoon tarkoitettuja lääkkeitä. Runsaasta kofeiininkäytöstä saattaa seurata vapinaa ja sydämentykytystä, mitä nuo lääkkeet eivät aiheuta.
Tilanne on tiedostettu muun muassa Cambridgen yliopistossa, jossa viime vuoden lopulla esitettiin ajatus huumetestien ottamisesta käyttöön tenttiaikana.
– Jotkut opiskelijat, jotka eivät käytä opiskelua tehostavia aineita, saattavat vaatia (huumetestejä), sillä vilppi huolestuttaa heitä, sanoi yliopiston professori, psykiatri Barbara Sahakian Independent-lehdelle viime vuoden lopulla.
Yhdysvalloissa "aivodopingiin" turvautuu 8 - 35 prosenttia opiskelijoista. Luku vaihtelee eri tutkimusten välillä.
Erityisen suosittuja pillereitä amerikkalaiskoululaisten ja -opiskelijoiden keskuudessa ovat tarkkaavuus- ja ylivilkkaushäiriön eli ADHD:n hoitoon tarkoitetut lääkkeet. Niitä on ilmeisen helppo saada käsiinsä, siitä huolimatta, että ne ovat reseptilääkkeitä.
Myös saksalaiset opiskelijat käyttävät ADHD-lääkkeitä tehostaakseen opiskeluaan. Tieteellisessä Pharmacotherapy-julkaisussa viime kuussa esitellyn tutkimuksen mukaan saksalaisopiskelijoiden "lääkekaapissa" on myös univaikeuksia ja Alzheimerin tautia helpottavia valmisteita sekä huumausaineiksi luokiteltavia piristeitä.