Alfa Romeo on muistellut Kimi Räikkösen pitkää F1-uraa Mugellon kisaviikonlopun kunniaksi. Suomalaiskuski ajoi ensimmäisen testinsä Sauberin F1-autolla 20 vuotta sitten samalla radalla.
LUE MYÖS: Kimi Räikkönen palaa radalle josta kaikki alkoi 20 vuotta sitten – legendaarinen testiajo loksautti Michael Schumacherin ja tallipomon leuat auki: "Aion palkata sen Eskimon"
MAINOS
Koko F1-kausi C Morella!
Toscanan GP suorana 11.-13.9.
Su: Toscanan GP klo 16.05, ennakkotunnelmat klo 15.00Kaikki suorat ajolähetykset C More Maxilla ja cmore.fi -suoratoistopalvelussa
Sauber-tallin perustaja Peter Sauber on kertonut Alfa Romeon julkaisemalla videolla Räikkösen antamasta ensivaikutelmasta 20 vuotta sitten.
– Vierailimme Willi Rampfin (Sauberin tekninen päällikkö) kanssa hänen luonaan (testien) toisena päivänä. Näin silloin todella erityisen nuoren miehen, aloitti Sauber.
– Kimi Räikkönen oli ajanut vain 23 Formula Renault -kisaa ennen sitä. Hänellä ei ollut minkäänlaista kokemusta F1-autosta. Hän ei ollut koskaan käyttänyt ratissa olevia vaihteita. Ne eivät tuottaneet hänelle ongelmia, ja hän oli varsin nopea heti alusta saakka, jatkoi Sauber.
Sveitsiläinen kertoi olleensa erityisen vaikuttunut Räikkösen persoonasta.
– Hän oli ennen kaikkea todella erityinen persoona. Hän oli uskomattoman keskittynyt, eikä hän antanut minkään häiritä itseään, ylisti Sauber.
– Kimi ei erottunut vain nopeiden kierrostensa ansiosta, vaan myös tasaisuutensa vuoksi. Kun laitoimme autoon uudet renkaat, oli hän sekunnin nopeampi, kuten olimme ennakoineet. Kun otimme autosta pois 30 kiloa polttoainetta, oli hän taas sekunnin nopeampi. Tämä täsmällisyys ällistytti meitä. Kimi teki todella vaikutuksen Willi Rampfiin ja minuun sinä päivänä.
LUE MYÖS: Kimi Räikkösellä kortit käsissään Alfa Romeon kuskipelissä – Ferrari-pomo hämmentää tilannetta lausunnollaan Mick Schumacherista
Sauber kertoi, että päätös palkata Räikkönen oli lopulta varsin helppo.
– Samana iltana paluulennolla olimme varmoja, että tarjoamme hänelle sopimuksen, päätti Sauber.
Räikkönen ajoi Sauberilla F1-sarjaa kauden 2001. Matka jatkui siitä McLarenille jo seuraavalla sesongilla.