Keskusta valitsee tänään uuden puheenjohtajan nykyisen puheenjohtaja Juha Sipilän luopuessa tehtävästään.
Keskustan ylimääräisessä puoluekokouksessa Kouvolassa puheenjohtajaksi noussee elinkeinoministeri Katri Kulmuni tai puolustusministeri Antti Kaikkonen.
Kilpailusta odotetaan tasaväkistä. STT:n aiemmin haastattelemat keskustakonkarit arvioivat, että moni puoluekokousedustaja punnitsee äänestyspäätöstään viime hetkeen asti.
Kulmunin tueksi ovat ilmoittautuneet muun muassa konkaripoliitikot Seppo Kääriäinen, Mauri Pekkarinen ja Sirkka-Liisa Anttila. Keskiviikkona Kulmunin tukijoiksi ilmoittautui 456 naista, joista monet ovat keskustan järjestöaktiiveja. Jo aiemmin keskustan naisjärjestö asettui tukemaan Kulmunia.
Kaikkosen tueksi on ilmoittautunut muun muassa entinen pääministeri ja puoluejohtaja Anneli Jäätteenmäki sekä entiset ministerit Liisa Hyssälä, Eeva Kuuskoski ja Anu Vehviläinen.
Ministerin tehtävästä perhevapaalle jäänyt Annika Saarikko ilmoittautui Kaikkosen kannattajaksi samoin kuin Keskustanuorten puheenjohtaja Suvi Mäkeläinen.
Kaikkosen ja Kulmunin lisäksi kiinnostuksensa puheenjohtajaksi on ilmaissut hartolalainen Jari Tasanen.
Sipilä ilmoitti jättävänsä keskustan puheenjohtajuuden eduskuntavaalitappion jälkeen. Sipilä ehti johtaa keskustaa seitsemän vuotta, sillä hänet valittiin ensimmäisen kerran tehtävään Rovaniemen puoluekokouksessa vuonna 2012.
