Marja Penttinen palasi vauhdikkaasti kilparadoille kansallisissa Helakävelyissä Leppävirralla. 24-vuotias Penttinen voitti naisten 10 kilometrin kävelyn omalla ennätyksellään ja kauden kotimaisella kärkituloksella 48.40. Omaa ennätystään hän paransi lähes kolmella minuutilla.
Penttinen on aikaisemmin saavuttanut Kalevan kisoissa samalla matkalla kaksi hopeamitalia vuosina 2002 ja 2003, mutta ei ollut ylirasitustilan vuoksi kilpaillut pitkään aikaan. Leppävirralla kaikki sujui upeasti ja oma ennätys parani lähes kolme minuuttia.
Penttisen voittoaika 48.40 on täsmälleen sama kuin lajin monivuotisen hallitsijan Outi Sillanpään viimevuotinen kauden paras suomalaistulos. Toissavuonna Sillanpää käveli kaksi sekuntia nopeammin.
Kotimaisittain hyvätasoisessa kilpailussa Penttisen jälkeen toiseksi sijoittui Pyhäselän Urheilijoiden Jaana Eskelinen ajalla 50.00 ja kolmanneksi Reisjärven Pilkkeen Tiina Kokkonen ajalla 52.02. He molemmat paransivat omia ennätyksiään yli minuutin.
Myös miesten 10 kilometrin kilpailu oli ilahduttavan hyvätasoinen. Koko kärkikolmikko käveli siinäkin omat ennätyksenä. Voittaja oli 50 kilometrin kävelyn hallitseva Suomen mestari Timo Viljanen ajalla 45.04.
(MTV3-STT)