Toronto Maple Leafsin Kasperi Kapanen elää elämänsä parasta vaihetta jääkiekkoilijana. Kapanen on päässyt NHL:n sarjakärjen ykkösketjuun, ja peli luistaa.
Kasperi Kapanen, 22, pelasi ensimmäiset NHL-ottelunsa jo kaudella 2015–16. Hän rimpuili pari kautta lähinnä farmijoukkue Toronto Marliesin riveissä, kunnes viime kaudella tilille kertyi jo 38 NHL-ottelua.
Rooli oli kuitenkin pieni. Kapanen taisteli lähinnä nelosketjun puolustavana pelaajana. Ne olivat kuitenkin tärkeitä aikoja, sillä Kapanen hankki koko ajan valmentaja Mike Babcockin luottamusta.
LUE MYÖS: NHL:n kuumin pelaaja kehuu Kasperi Kapasta: "Hyvä lisä ketjuumme"
Babcock on kuitenkin tiennyt koko ajan, että kun aika on oikea, Kapasen voi heittää kärkiketjuun. Hänellä on siihen riittävästi nopeutta, taitoa ja pelinäkemystä.
Ja tätä nykyä myös asennetta.
Kapanen on noussut sarjan parhaan joukkueen ykkösketjun laituriksi. Hän nauttii pistepörssin kärkipelaajan Auston Matthewsin ja nopean veteraanilaiturin Patrick Marleaun vierellä pelaamisesta.
Kapanen on kasvattanut menestyksekkään kiekkosyksyn kunniaksi komeat takakutrit. Aikooko hän lähteä samanlaiselle karvankasvatuslinjalle kuin viime kaudella?
