Oulun Kärpät on kiinnittänyt 19-vuotiaan Aleksi Heponiemen kahden vuoden sopimuksella. Heponiemi on Florida Panthersin toisen kierroksen NHL-varaus viime kesältä.
Pääkuvan videolla Kärppien urheilitoimenjohtaja Harri Aho kommentoi ensi kauden CHL-tavoitteita.
Heponiemi on pelannut kaksi viime vuotta junioriliiga WHL:ssä Kanadassa. Tämä kausi päättyi WHL:n mestaruusjuhliin Swift Current Broncosin riveissä, mutta junioriliigojen välisessä lopputurnauksessa Memorial Cupissa Broncos ei menestynyt. Heponiemi mätti runkosarjassa 57 ottelussa 28+90=118 pistettä ja hän voitti sarjan syöttöpörssin. Lisäksi hänet valittiin kauden tähdistöjoukkueeseen ja hänet palkittiin kauden herrasmiespelaajana.
Vuodenvaihteessa nuorten MM-kisoissa Heponiemi viimeisteli Suomelle kaksi maalia.
Lue myös: Nuorten Leijonien testileirillä pitkä liuta maailmanmestareita – tässä koko lista
Kärppien urheilutoimenjohtajan Harri Ahon mielestä Heponiemi on täsmähankinta hallitsevan Suomen mestarin ensi kauden joukkueeseen.