Kalle Rovanperän mestaruusjahti jatkuu tulevana viikonloppuna, kun rallin MM-sarjan pisteistä ajetaan Uudessa-Seelannissa.
LUE MYÖS: Esapekka Lapin tulevaisuus on muissa käsissä – ”Täytyy varmaan soitella ja kysyä, mitä se mies oikein meinaa”
Toyota-kuljettaja Rovanperällä on MM-sarjassa tukeva 53 pisteen etumatka Hyundain Ott Tänakiin ennen kolmea viimeistä osakilpailua. Tänak on tosin ottanut Rovanperää huomattavasti kiinni parissa viime kisassa, joissa suomalaiskuski on sortunut virheisiin.
Paluun MM-sarjaan tekevässä Uuden-Seelannin sorarallissa Rovanperän pitäisi kerätä kahdeksan pistettä Tänakia enemmän, jotta hän pääsisi juhlimaan maailmanmestaruutta jo sunnuntaina. Myös Tänakin tallikaverilla Thierry Neuvillella on vielä teoreettinen mahdollisuus mestaruuteen.
Tehtävä ei ole helppo, muttei mahdotonkaan.
Perjantain erikoiskokeilla Rovanperä joutuu jälleen ajamaan ensimmäisenä autona. Uuden-Seelannin rallibaanoilta löytyy paljon aurattavaa irtosoraa, mutta MM-sarjan kärkipilotti saattaa saada helpotusta urakkaansa.
Tuoreimpien ennustusten mukaan Aucklandin ympäristöön on luvattu vesisateita torstaille ja perjantaille. Tämä tarkoittaisi sitä, ettei ensimmäisestä lähtöpaikasta olisi niin paljon haittaa. Märällä kelillä kärkiauto saattaa saada jopa hyötyä.
– Uusi-Seelanti on jälleen tosi hankala kisa aukaista tietä. Siellä ajetaan ryynillä ensimmäinen päivä. Saa nähdä, kuinka vaikeaa se on, Rovanperä jutteli edellisen MM-osakilpailun jälkeen.
– Toivottavasti saadaan auto sellaiseen kuntoon, että voitaisiin ajaa Tänakia vastaan kilpaa.
Rovanperä matkusti hyvissä ajoin Uuteen-Seelantiin. Viikonloppuna Rovanperä pääsi hieman rentoutumaan tallitoverinsa Takamoto Katsutan kanssa, kun he hyppäsivät helikopterin kyytiin ja lensivät Waiheken saarelle.
– On mukavaa rentoutua pari päivää ennen kilpailua – etenkin täällä, koska aikaeroon tottumisessa kestää muutama päivä, Rovanperä kertoi Toyotan WRC-tallin julkaisemalla videolla.
Toyota-kuskit kisasivat toisiaan vastaan vaijeriliu’ussa.
– Taka otti vilppilähdön molemmilla kerroilla, minkä takia se ei ollut aivan tasaista, Rovanperä sanoi.
– En ottanut vilppilähtöä, vaan lähdin tismalleen oikeaan aikaan. Kalle oli hieman unessa, Katsuta heitti vastapalloon.
Uuden-Seelannin MM-ralli käynnistyy torstaiaamuna Suomen aikaa, kun Aucklandissa ajetaan yleisöerikoiskoe.