Valkoisen talon virkailija kehotti jäädyttämään Ukrainan sotilasavun lähes heti sen jälkeen, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump oli keskustellut Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin kanssa.
Asia selvisi viikonloppuna julkiseksi tulleesta sähköpostista, jonka on julkaissut tutkivaan journalismiin erikoistunut kansalaisjärjestö Center for Public Integrity. Puolustusministeriö sai ohjeistuksen 91 minuuttia puhelun jälkeen.
Puhelu on keskiössä Trumpin virkasyytteissä, jotka koskevat niin vallan väärinkäyttöä kuin kongressin toiminnan estämistä.
Trumpin syytetään sitoneen Ukrainan sotilasavun siihen, että Ukraina avaa tutkinnan Trumpin poliittisen kilpailijan, demokraattien presidenttiehdokkuutta tavoittelevan Joe Bidenin pojasta.
Virkailija kehotti pitämään tiedon pienessä piirissä
Sähköpostissa Valkoisen talon hallinnosta ja varoista vastaava virkailija Michael Duffey antaa ohjeita avustuksesta puolustusministeriö Pentagonin virkailijoille.
– Perustuen ohjeistukseen, jonka olen saanut liittyen hallinnon suunnitelmiin tarkastella avustusta Ukrainalle... Olkaa hyvät ja pidätelkää kaikkia puolustusministeriön lisätoimia varojen suhteen, hän kirjoitti.
Duffey myös kehottaa pitämään asian pienen piirin tiedossa sen arkaluonteisuuden vuoksi.
Republikaanit ovat puolustelleet sähköpostien sisältöä sillä, että sotilasavun lykkääminen on normaalia. Demokraattien mukaan Duffeyn toive salata keskustelu taas kertoo siitä, että tämä on mahdollisesti tiennyt tekevänsä jotain väärää.