Leijonat onnistui kaatamaan Tshekin lauantain Karjala-turnauksen ottelussa lukemin 3-0. Suomen riveissä nähtiin lukuisia ensikertalaisia, joista varsinkin kaksi erottui selkeästi edukseen.
Tolppien välissä Kärppien maalivahti Veini Vehviläinen torjui heti nollapelin.
Vehviläisen otteet keräsivät ylistystä Leijonien päävalmentajalta Jukka Jaloselta.
– Huippupeli, ottaen huomioon vielä, että oli ensimmäinen Leijonissa. Hänestä ei näkynyt minkäännäköistä hermoilua missään vaiheessa. Todella viileä, jäänkylmä suoritus, Jalonen kehui Vehviläistä.
Toinen ylistyksen kohde oli Ilves-hyökkääjä Arttu Ruotsalainen, joka iski ottelun voittomaaliksi jääneen 1-0-osuman.
– Hän teki melkein ensimmäisestä kosketuksesta maalin. Noh, sieltä se sitten tuli. Voittomaali ja ensimmäinen näissä ympyröissä. Hän pelasi erinomaisesti, Jalonen sanoi Ruotsalaisesta.
Ottelu lähti liikkeelle juhlallisissa merkeissä, kun Kimmo Timosen maajoukkuepaita nostettiin Hartwall Arenan kattoon.