Jokereiden päävalmentaja Jukka Jalonen myöntää, että joukkueella riittää parannettavaa. Kausi alkaa ylihuomenna.
Jokerit viettää 50-vuotisjuhlavuottaan tällä kaudella. Se tuo oman erikoisuutensa, mutta arki alkaa nopeasti, sillä Jokerit pelaa kärkeen kahdeksan peliä vieraskentillä. Keskiviikkona kausi alkaa Minskissä Dinamoa vastaan, seuraavana vastassa on hallitseva mestari SKA Pietari.
– Se on haastava paketti, vieraskentillä on aina vähän vaikeampi voittaa, kovia joukkueita on vastassa. Toisaalta joukkue on paljon yhdessä ja pelaajat oppivat tuntemaan toisiaan ja koutsit oppivat tuntemaan pelaajia. Siellä on hyvä työstää peliäkin otteluiden välillä, siinä on omat etunsa, Jalonen sanoo.
Jokerit pelasi seitsemän harjoitusottelua ja voitti niistä kolme.
– Kyllä meillä paljon parantamisen varaa on. Oli hyviä osa-alueita, esimerkiksi maalivahtipeli on ollut hyvää, samoin alivoima. Mutta yhteispeli ylipäätään, on sitten puolustamisesta tai hyökkäämisestä kyse, siinä on vielä parannettavaa, että pelaamme samaa peliä nopeasti ja fiksusti. Vähän on ollut höntyilyä ja säntäilyä pahimmillaan, mutta koko ajan on menty eteenpäin, Jalonen summaa.
Harjoituspeleissä loukkaantuivat Petteri Wirtanen, Karri Rämö ja Olli Palola, mutta Jalosen mukaan Palola on jo sataprosenttisessa kunnossa ja Rämökin hyvin lähellä sitä. Wirtasta hän odottaa pelikuntoon pian.
Ylälaidan videolla Jalonen kertoo enemmän odotuksistaan kauteen sekä ensimmäiseen peliin.