Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen saa urallaan toista kertaa tehtävän, jollainen suodaan vain aniharvoille: rakentaa olympialaisiin maajoukkue parhaista mahdollisista pelaajista.
Kansainvälisen jääkiekkoliiton uutinen NHL-pelaajien saapumisesta tulevan talven Pekingin olympiaturnaukseen kuului Jalosen äänessä pirteytenä ja intona.
– Onhan se loistava uutinen. Saadaan kaikki maailman parhaat pelaajat pitkästä aikaa yhteiseen turnaukseen. Loistojuttu niin pelaajille, johtoryhmille kuin faneillekin. Ei tämän hienompaa uutista voisi olla, Jalonen kommentoi MTV Urheilulle.
Kansainvälinen jääkiekkoliitto, NHL ja NHL:n pelaajayhdistys löysivät pitkien neuvottelujen jälkeen yhteisymmärryksen. Toivottu tulos näytti ajan kuluessa jatkuvasti todennäköisemmältä.
– Vahva usko oli, että se tähän suuntaan kääntyy, koska päätös venyi näin pitkälle. Luulen, että se päätös olisi tullut jo aikaisemmin, jos NHL ei olisi suostunut. Oltiin kärsivällisiä ja saatiin hyvä palkinto. Toivotaan, ettei tule mitään mutkia matkaan. Onhan NHL:llä vielä pieni veto-oikeus, jos koronan suhteen tapahtuu jotain ennen kisoja. Toivotaan parasta. Aletaan valmistautua NHL-pelaajien valitsemiseen kisoihin. Mikäpä sen hienompaa.
Jalonen ei ole piirtänyt vielä yhdenkään pelaajan nimeä varmaksi kisajoukkueeseen. Avoimiakin paikkoja löytyy.
