Japanin vastaus Taiwan-konfliktiin voisi viipyä juridisista ja poliittisista syistä. Harjoitustilanteessa maa määritteli tilannetta kaksi kuukautta.
Japaniin kohdistuu ehkä ylisuuria odotuksia tilanteessa, jossa Kiina hyökkäisi Taiwaniin. Näin arvioi yhdysvaltalaisen ajatushautomo Rand Corporationin Japaniin erikoistunut vanhempi valtiotieteilijä Jeffrey W. Hornung.
– Japanin vaihtoehdot olisivat katsoa sivusta tai tukea Yhdysvaltoja. Tuki voisi olla selustatukea tai jotain kineettisempää, hän kertoo STT:lle.
– Uskon, että Japani olisi mukana (tukemassa Yhdysvaltoja), mutta se voisi viedä aikaa. Ja se on ongelma. Japanin poliittinen aikataulu ei välttämättä vastaisi Yhdysvaltain toiminnallista aikataulua.
Japaniin kohdistuvat odotukset ovat nousseet pinnalle viime vuonna julkaistun puolustusmeno-ohjelman ja turvallisuusstrategioiden myötä. Myös japanilaiset poliitikot ovat antaneet asiasta lausuntoja, usein yksityishenkilöinä.
– Japanilla on hyvin edistynyttä sotilasteknologiaa. Se on menossa digitaaliseen ympäristöön, avaruus- ja kyberalueille. Jos kaikki toteutetaan, siitä tulee huomattava voima. Kaikki tämä on totta, mutta kyse on silti Japanista, sanoo Hornung.
– Japanissa mikään ei tule helpolla, etenkään kriiseissä. Päättäjät haluavat saada kaikki taakseen, koska kukaan ei halua kantaa yksin vastuuta elämän ja kuoleman tilanteessa.
Laki rajaa Japanin vaihtoehtoja
Jos konflikti syttyy, Japanin pitäisi ensin määritellä se yhdeksi neljästä turvallisuuslaissa kuvatusta tilanteesta: tilanteeksi, jolla on tärkeä merkitys sen rauhalle ja turvallisuudelle, tilanteeksi, jossa aseellinen hyökkäys läheistä kumppania vastaan uhkaa sen olemassaoloa, tilanteeksi, jossa aseellinen hyökkäys sitä vastaan on alkanut, tai tilanteeksi, jossa aseellinen hyökkäys sitä vastaan on oletettavasti alkamassa.