Ovatko Jokerit ja SM-liiga jo aloittaneet tunnustelut helsinkiläisjoukkueen mahdollisesta paluusta SM-liigaan kaudelle 2017-18?
SM-liigan hallituksen puheenjohtaja Vesa Puttonen ei myönnä asiaa, muttei sitä myöskään tyystin kiellä. Jokerien pääomistaja Harry Harkimo kiistää asian täysin.
MTV Sport tavoitti SM-liigan hallituksen puheenjohtaja Vesa Puttosen.
– Mä en ole käynyt tuollaisia keskusteluita. En tiedä, että sellaisia olisi osapuolten välillä käyty. Onko joku sitten keskustellut jostain aiheesta, aina asioista keskustellaan, hölötystä maailmaan mahtuu. Olen itse tavannut Harry Harkimon (Jokerien pääomistaja) noin vuosi sitten. Jukka Kohosta (Jokerien toimitusjohtaja) en oikeastaan tunne, toki olemme tervehtineet. Muut SM-liigan hallituksen jäsenet ovat näitä keskusteluita ehkä käyneet, itse en ole käynyt, Puttonen sanoo MTV Sportille.
Jokerit on pelannut nyt kaksi kautta venäläisvetoisessa KHL:ssä. Helsinkiläisjoukkue pelaa KHL:ssä myös ensi kaudella, eli kaudella 2016-17. Liigan laajennusjoukkueet saavat Moskovasta rahoitusta taipaleensa kolmelle ensimmäiselle kaudelle. Suuri kysymys kuuluukin, että missä sarjassa Jokerit kaudella 2017-18 pelaa? Jatkuuko KHL-polku, vai onko edessä paluu SM-liigaan, tai ainakin sen yritys? Rahoitus tulee olemaan päätekijä asiassa.
– Keskusteluita sellaisella tasolla, että olisi joku suunnitelma Jokereiden mahdollisen paluun suhteen olemassa, ei ole käyty. Mutta SM-liigan puolelta ajateltuna, jos me ei keskusteltaisi sisäisesti Jokereiden mahdollisesta paluusta ja siitä, että mitä mieltä me oltaisiin jos sellainen esille tulisi, niin me oltaisiin huolimattomia, Puttonen jatkaa.