Jatkosopimuksen varmistanut Valtteri Bottas osoittanut valtavan kehitysaskeleen – loppukauteen selkeä vaatimus

Bottas on ajanut kauden 12 kisassa neljästi paalupaikalle, Hamiltonilla on yhtä monta paalua. Aika-ajoissa keskinäinen paremmuustilasto on 7-5 Hamiltonin hyväksi, mutta kisoissa Hamilton on ollut kahdeksan kertaa Bottasta aiemmin maalissa. Hamiltonia pidetään lajin kaikkien aikojen aika-ajokuskina, joten Bottaksen nousu haastamaan tosissaan on ollut vakuuttavaa.

– Kehitysaskel on ollut suuri. Se kertoo siitä, että raakaa nopeutta löytyy. Pisteissä on pitkä matka Hamiltoniin (62 pistettä) ja sen Valtteri tietää itsekin. Seuraavaksi tulee se kisavauhti – aika-ajovauhti alkaa olla kohdallaan, mutta seuraavaksi tarvitaan lisää kisavauhtia, Oikarinen sanoo.

– Voittoja, niitä pitää tulla. Aika-ajo on hyvässä jamassa, mutta voittoja pitää nyt hakea, Oikarinen sanoo loppukauden tavoitteesta Bottakselle.

Bottas on selvästi laittanut kaikkensa likoon, että saa viilattua jokaisen ylimääräisen tuhannesosan kierrosajoistaan pois. Hän analysoi, tutkii ja ottaa oppia sekä Hamiltonista että muulta tallin väeltä. Kun yhteispeli toimii, on helppo kehittyä.

– Mercedeksellä arvostetaan varmasti Valtterin tapaa toimia. Kaksikko ei ole kuin Hamilton ja Nico Rosberg, josta ei jäänyt tallille hyviä muistoja, vaan nyt on sellainen kaksikko, joka tulee toimeen, mutta samalla pystyy haastamaan toisiaan ja vie molempia eteenpäin, Oikarinen näkee.

LUE MYÖS: Valtteri Bottas hehkuttaa jatkosopimustaan – "Mercedes on paras paikka voittaa maailmanmestaruus"

Bottaksen jatkosopimus on vaikuttanut selvältä jo useamman viikon. Silti ”kisaa” on pidetty hänen ja Mersun varakuskin Esteban Oconin välisenä. Jopa Mercedeksen urheilujohtaja Toto Wolff on sanonut, että molemmat ansaitsevat ajopaikan. Oikarinen ei näe Oconin arvon nostamista epäluottamuslauseena Bottakselle.

– Neuvottelukikka. Kun neuvotellaan muun muassa Bottaksen ja hänen taustajoukkojensa kanssa, niin totta kai sanotaan, että ”hei, meillä on muitakin kavereita”, jos alkaa lappu olemaan liian kovaa. Jokainen järkevä tallipäällikkö tekee sillä tavalla. Olisi tyhmää neuvottelutaktiikkaa, jos sanottaisiin ääneen, että ei ole muita vaihtoehtoja. Silloinhan Bottaksen taustajoukot sanoisivat, että ”okei, me halutaan miljardi”, Oikarinen veistelee sopimusneuvotteluista.

Torstaina tiedotettiin myös, että Ocon siirtyy kaksivuotisella sopimuksella Renault-talliin.

• ke10:54
  Urheilu

  F1-sarjan kiusallinen miljoonakanne eteni oikeuteen – ratkaisun hetket käsillä
• ke10:15
  Urheilu

  Häikäilemättömät miljoonakaupat: Bernie Ecclestone kertoo ainoasta ystävästään
• ti17:43
  F2

  Tästä se lähtee! Kalle Rovanperä hyppäsi F2-auton rattiin – "Raskasta"
• ti11:45
  George Russell

  F1-tähti paljastaa: Sopimukseen kirjattiin Max Verstappenilta suojaava pykälä
• ma12:17
  Lewis Hamilton

  Lewis Hamilton avautui vääryydestä: "Melko hullua"
• Lataa lisää