Jatkosopimuksen Mercedeksen F1-tallin kanssa tehnyt Valtteri Bottas on kehittynyt edelleen viime vuodesta, mutta ympärillä muuttunut kilpailuasetelma on vaikuttanut suomalaiskuskin tuloksiin, näkee C Moren asiantuntija Toni Vilander.
MAINOS
F1-kausi suorana C Morella – Saksan GP viikonloppuna
Perjantai: Harjoitukset klo 11.55 ja 15.55
Lauantai: Harjoitukset klo 12.55, aika-ajo klo 15.55
Sunnuntai: Saksan GP klo 15.55, ennakkotunnelmat klo 14.30!Kaikki F1-kauden ajojaksot suorina C Morella.
Mercedes tiedotti perjantaina aamupäivällä Suomen aikaa, että Bottas jatkaa tallissa seuraavat kaudet. Bottas kertoi itse videollaan, että sopimus on mallia 1+1. Suomalaisen jatkosopimusta ei tarvinnut kauaa odotella sen jälkeen, kun tallikaveri Lewis Hamilton oli allekirjoittanut omansa torstaihin mennessä.
– Loistava juttu. Tämä on vain vahvistus sille, että Valtteri tekee loistavaa työtä ja ajaa hienosti, Toni Vilander kommentoi Bottaksen jatkoa.
– Williamsin palkintopallikuljettajasta on tullut osakilpailuvoittaja ja paalupaikkoja ajanut kuljettaja, joten siitä on noustu seuraavalle tasolle, Vilander jatkaa.
LUE MYÖS: Valtteri Bottas hehkuttaa sopimustaan: "Voimme täysillä keskittyä mestaruustaistoon"
Bottas on onnistunut toisella Mercedes-kaudellaan vastaamaan Hamiltonin vauhtiin ja ollut toisinaan jopa nelinkertaista maailmanmestaria nopeampi. Siitä huolimatta voitot ovat antaneet odottaa itseään ja paalupaikkojakin on tullut tänä vuonna vasta yksi.
Tulosten takana piilee kuitenkin rutkasti epäonnea ja kiristyneestä kilpailutilanteesta johtuneita teknisiä vikoja ja kisakäänteitä.
– Kyvyt ja taidot ovat siellä, vaikka kausi on ollut vähän rikkonainen, mutta ne eivät ole Valtterista johtuneita asioita, Vilander näkee.
– Tasaisuus ja nopeus ovat olleet siellä koko ajan. Ei siellä mitään suurta muutosta ole tapahtunut. Valtteri tiedostaa sen, että mikä tiimikaverin taso on, tietää oman tekemisensä ja mitä se vaatii häneltä.
– Ympärillä on muuttunut myös se, että jos Valtteri on Mercedes-kuljettajista nopein, niin se ei tarkoita automaattisesti sitä, että hän voittaa kilpailun tai ajaa paalupaikan. Tilanteet ovat muuttuneet, ja ainakin tällä kaudella on näyttänyt, että Ferrari on onnistunut kampeamaan Mercedeksen ylivoiman väliin.
– On ollut viikonloppuja, joissa Valtteri on ollut selkeästi nopeampi kuin Hamilton, muttei se enää tarkoita suoraan osakilpailuvoittoa, koska siinä on ollut Ferrari kampeamassa ja erityisesti Sebastian Vettel.
TOP5: Valtteri Bottaksen komeimmat F1-hetket
Paikan päällä edellisessä kisassa Silverstonessa ollut Vilander näkee Bottaksen kasvaneen toisena vuonnaan myös suhteessa edustustehtäviin. Siinä missä aiemmin suomalaiskuski oli saatavilla kaikkeen, tänä vuonna hän on alkanut säästää enemmän energiaa omiin ajotehtäviinsä paneutumiseen.
– Hän on hyvin keskittynyt kuljettaja ja ehkä ensimmäistä kertaa sellainen vähän jo vaikeamminkin tavoiteltava, koska tekemistä ja mediajuttua on niin paljon, että Valtteri haluaa nyt vaalia omaa yksityisyyttä ja aikaa enemmän, Vilander sanoo.
– Hän haluaa keskittyä suorituksiin eikä enää voi mennä ihan jokaiseen haastatteluun ja jokaiseen fanikuvaan. Menestyksen ja kuuluisuuden lisääntyminen myös pakottaa siihen, että pitää vetää tiettyjä uusia rajoja.