Tenniksen nelinpelin maailmanykkösenä viime vuonna majaillut Henri Kontinen on saavuttanut jo 19 miesten ATP-turnausvoittoa. Näistä yksi on grand slam -mestaruus, kaksi ATP-finaaliturnauksen voittoja ja kaksi Masters-titteleitä. Kontinen, 27, on jo nyt lajinsa parhaita, mutta Suomen kaikkien aikojen kaksinpelaaja, nykyinen Davis Cup -joukkueen kapteeni Jarkko Nieminen povaa nelinpeliässän kehityksen vain jatkuvan.
Video: Henri Kontinen ja John Peers nelinpelin maailmankiertueella.
– Vaikka Kontinen oli jo viime vuonna nelinpelin piikkipaikalla, hän on kuitenkin nuori nelinpelaajaksi ja on vasta muutaman kauden pelannut (Kontinen kertoi marraskuussa 2013 panostavansa nelinpeliin täysillä). Uskon, että hän on kehittyvä nelinpelaaja ehdottomasti. "Henkan" parhaat pelit ovat edessä, Nieminen ruotii MTV Sportille.
Etenkin Kontisen kova, tarkka ja monipuolinen syöttö on maailman ehdotonta eliittiä, jopa kaksinpelaajat mukaan lukien. Nieminen kokee Kontisen muovautuneen alati kokonaisvaltaisemmaksi ja tasaisemmaksi pelaajaksi, mutta samoissa asioissa Kontinen pystyy parantamaan entisestään.
– Ei hänellä ole suuria puutteita, mutta kaikkea tekemistä on mahdollista kohentaa. Hän on taktisella puolella mennyt koko ajan eteenpäin, kun hän on treenannut sitä päivästä toiseen. Kyllä se näkyy, että jutut vain paranevat ja hioutuvat vieläkin, Nieminen sanoo.
– Hän voi tulla vielä monipuolisemmaksikin. Moni nelinpelaaja opiskelee Henkan peliä koko ajan. Siihen pitää itsekin vähän sopeutua.
