Tennistähti Henri Kontinen yrittää ensi lauantaina mahtitemppua, kun hän tavoittelee grand slam -turnauksen nelinpelin voittoa historian ensimmäisenä suomalaisena.
Kontinen voitti Wimbledonin sekanelinpelin kesällä yhdessä Heather Watsonin kanssa, mutta ennen Australian avoimia paras saavutus grand slam -turnauksen nelinpelissä oli puolivälieräpaikka.
Tie Australian avointen finaaliin aukesi varhain tämä aamuna, kun Kontinen ja Peers voittivat välieräottelussa Marc Polmansin ja Andrew Whittingtonin lukemin 6–4, 6–4.
– Ei ollut meiltä ehkä yhtä puhdasta peliä kuin eilen. Vastustaja oli erilainen, se palautti paremmin. Hoidimme silti syöttövuoromme hyvin ja onnistuimme pistämään painetta heille. Sitä kautta se toisen erän murtokin sitten tuli, Kontinen tiivisti tennisliiton tiedotteessa.
Konkariveljekset vastassa
Kontisen uran ensimmäisen nelinpelin grand slam -voiton tiellä on enää yksi pari: nelinpelimaailmaa vuosikaudet hallinneet Bryanin veljekset Bob ja Mike.
Kontinen ja Peers voittivat veljekset viime syksyn ATP-finaaliturnauksessa.
– Heitä kokeneempia pelaajia ei olekaan, kun ajatellaan grand slam -finaaleja. He nostavat vielä aina tasoaan kovassa paikassa.
– Käymme läpi heidän vahvuutensa ja heikkoutensa ennen matsia, mutta ei tässä suuria muutoksia tehdä taktiikkaan. Voi olla, että he koettavat tällä kertaa jotain erilaista meitä vastaan. Sen näkee sitten lauantaina.
Australialainen Peers pelaa kotiyleisönsä edessä, mikä antaa lisäpotkua parille.
– Onhan se siistiä, että John pääsee finaaliin kotikaupungissaan. Hän on pelannut jo pari kertaa aiemmin grand slam -finaalissa, mutta ei ole Australian avoimissa päässyt koskaan näin pitkälle. Toivottavasti saamme lauantaina kirsikan kakun päälle, Kontinen sanoo tiedotteessa.