Jari-Matti Latvala näki Toyotan tallipäällikössä Tommi Mäkisessä selvää kehitystä toisen kokonaisen MM-rallikauden aikana.
Kun Toyota rakensi WRC-paluutaan Mäkisen johdolla, nelinkertainen mestari oli itse lähes päätestaaja, ajohommat kun tunnetusti luonnistuvat. Jari-Matti Latvala koki tuolloin, että Mäkinen osaa ohjata kuljettajia hyvin ja antaa myös vahvan panoksen auton kehittämiseen.
Kun talli teki paluun kisoihin, Mäkisen rooli luonnollisesti muuttui. Hän johtaa koko orkesteria, ja näyttöjäkin on jo tullut: Toyota voitti viime kaudella – toisella kaudellaan Yariksella – valmistajien maailmanmestaruuden.
– Tämä on varmasti ollut Tommille mielenkiintoista. Ensin hän näki mitä on olla tallipäällikkönä verrattuna siihen, kun on kuljettaja. Nostan Tommille valtavasti hattua yhdestä asiasta: isoin asia on se, että silloin jos (kuljettajalla) on mennyt huonosti – on tullut virhe tai on ajanut ulos – Tommi on osannut reagoida erittäin hyvin, Latvala kehuu.
– Hän ymmärtää mitä kuljettaja kokee, kun ajaa ulos ja hän on osannut erittäin hyvin olla niillä hetkillä kuljettajan tukena.
Urheilutermein Mäkinen nosti tasoaan toisella tallipäällikkökaudellaan. Latvala näki selvän kehityksen, joka edesauttoi siinä, että Toyota pokkasi merkkimestaruuden.