Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala oli onnensa kukkuloilla Kalle Rovanperän varmistettua ensimmäisen rallimestaruutensa sunnuntaina.
Latvala jahtasi vuosia kuljettajana maailmanmestaruutta, mutta tuurilainen ei siinä koskaan onnistunut. Latvalalle jäi kuskiuraltaan käteen kolme MM-sarjan hopeatilaa.
LUE MYÖS: Kylmäpäisellä tavalla mestaruuden sinetöinyt Kalle Rovanperä myönsi: päätöspätkä sai perhosia vatsaan – "Se oli vähän rankkaa"
Tallipomona Latvala on seurannut läheltä Rovanperän nousua rallin uudeksi valtiaaksi.
– Tunteet ovat erittäin sekavat. Tekisi mieli itkeä, mutta enhän minä voi täällä itkeä. Tällä mestaruudella on valtava merkitys, Latvala tunnelmoi.
– Kun tämä tunne ja kihelmöinti purkautuvat, niin onhan se upeaa.
Marcus Grönholmin edellisestä suomalaisesta rallin maailmanmestaruudesta oli ehtinyt kulua lähes päivälleen 20 vuotta. Nyt Rovanperästä tuli historian nuorin mestari 22-vuotiaana.
– Olen erittäin onnellinen Kallen puolesta. Hän ravisti paineet itseltään, koko tiimiltä ja samalla kaikilta suomalaisilta. Kaikki suomalaismestarit ja rallifanit ovat odottaneet tätä, ja nyt se viimein tapahtui, Latvala sanoi.