Rallin MM-sarjassa alkoi sunnuntaina uusi valtakausi, kun Kalle Rovanperä ajoi mestariksi Uuden-Seelannin MM-rallissa.
LUE MYÖS: Tästä ei tunnetta puutu: Näin Kalle Rovanperä ja Jonne Halttunen riehaantuivat mestaruuden varmistuttua
LUE MYÖS: Maailmanmestari Kalle Rovanperä sai heti pitkän halauksen isältään – näillä sanoilla Harri Rovanperä onnitteli poikaansa
Rovanperä ei jättänyt mitään sattuman varaan Uuden-Seelannin sorakisassa, jossa hänellä oli ensimmäinen kunnon tilaisuus ratkaista tämän kauden mestaruus. Toyotan suomalaistähti ajoi selvään voittoon haastavissa olosuhteissa ja tykitti vielä upean pohja-ajan kisan päättäneellä Power Stage -erikoiskokeella, josta saaduilla lisäpisteillä titteli varmistui.
Panokset olivat kovat, kun Rovanperä ja kartanlukija Jonne Halttunen starttasivat sunnuntain lyhyeen ajopäivään. Autokunnalla oli selkeä johtoasema, mutta selvitettävänä oli neljä erikoiskoetta sateen liukastamilla teillä.
– Olin yllättävän rento aamulla, kun lähdimme pätkille. Odotin, että olisi hermostuttanut enemmänkin. Pystyin ajamaan rennosti kolme ensimmäistä erikoiskoetta. Power Stagen lähdössä oli ehkä enemmän tunnetta, kun piti odotella omaa vuoroa. Se oli vähän rankkaa, Rovanperä kuvaili.