Sprinttihiihdon alennustila hersyttää Suomessa keskustelua tuon tuosta. Matkaa ei ole Suomessa perinteisesti arvostettu, mutta nuoresta polvesta nousee enenevissä määrin hiihtäjiä, joiden ominaisuudet ja intohimo palvelisivat juuri pikamatkan vaatimuksia.
Menestyshulluksi maaksi usein urheilupuheessa leimattu Suomi voisi syttyä sprintistä nopeastikin. Siihen riittäisi MTV Urheilun asiantuntijan Jari Isometsän mukaan esimerkiksi päistikkaa yllättävä sprintin olympiavoitto.
– Uskoisin, että sprintin arvostus kasvaa sitä myöden, kun meille tulee menestyviä sprinttereitä. Hiihtäjien pitää myös vain uskoa itseensä. Jos on sprintterin kykyjä, silloin pitää myös hiihtää sprinttejä ja unohtaa pitkät matkat. Mutta samaan aikaan pitää muistaa, että sprintin kautta tullaan usein myös normaalimatkan hiihtäjiksi. Sitä reittiä suosittelen monelle.
Isometsä listaa hiihtäjät, joiden voisi olla syytä harkita vain sprinttiin keskittymistä.
– Joni Mäki on siinä rajoilla. Hänen selkeästi parhaat omainaisuutensa ovat sprintissä. Nuorten maailmanmestari Niilo Moilanen - hänen pitäisi ilman muuta panostaa sprinttiin enemmän! Hän varmaan sitä tekeekin. Naisten puolella ensimmäisenä mieleen tulevat Jasmin Kähärä, 21, ja Katri Lylynperä, 28.
Yksi juuri sprinttiin, nyt ja tulevaisuudessa, orientoitunut hiihtäjä on 21-vuotias, Isometsän mainitsema, Kähärä.
Panostetaanko suomalaisessa hiihdossa sprinttiin tällä hetkellä tarpeeksi?
