Jari Isometsä suomii voimakkaasti Hiihtoliittoa, nuorille hiihtäjille lähetetään väärää signaalia – "Älkää turhaan panostako"

– Nyt se signaali on selkeästi se, että älkää turhaan panostako sprinttiin, ei ole edes maajoukkuetta.

Riitta-Liisa Roponen palaa hiihtomaajoukkueeseen.imago images / Beautiful Sports/ All Over Press

Isometsä korostaa, ettei odota sprinttimaajoukkueesta heti nousevan edustajia tulevan talven olympialaisiin. Hänestä kyseessä olisi sijoitus tulevaisuuteen.

– Se antaisi nuorille 16–18-vuotiaille sprinttihiihdossa hyvin vetäville signaalin, että tähän lajiin kannatta panostaa, Isometsä sanoo.

– Hiihtoliiton linja on nyt se, että sprinttiä hiihtävät ne, jotka haluavat, ja normaalimatkoille panostetaan. Vaikka muuta lehdistötilaisuuksissa väitetään, tämä kaikki toiminta on sen suuntaista.

Isometsän mukaan Hiihtoliiton vastaus sprinttimaajoukkuekyselyihin on aina sama: tällä hetkellä joukkueelle ei ole tarvetta.

– Ei olekaan, mutta entäs muutaman vuoden päästä. Sitten alkaa olla aika pirun kova kiire.

B-maajoukkuetta kaivataan

Hiihtoliitto kertoi maajoukkuejulkistuksen yhteydessä, että B-maajoukkueen urheilijat julkistetaan myöhemmin. Päävalmentaja Teemu Pasasen mukaan B-maajoukkueeseen on satsattava, jotta nuoret saadaan nostettua aikuisten tasolla huipulle.

Isometsä sanoo B-maajoukkueen perustamisen olevan elintärkeää suomalaisen hiihdon tulevaisuudelle.

– Toivon, että raha siihen löytyy. Sinne saataisiin lahjakas nuori porukka, joka ei ihan kykene A-maajoukkueeseen. He voisivat treenata laadukkaasti maajoukkuestatuksella, millä on merkittävä vaikutus välinesopimuksiin ja sponsorisopimuksiin.

Isometsän mukaan suomalaiset nuorisomaajoukkueista ulos kasvaneet hiihtolupaukset jäävät tällä hetkellä liian yksin, kun maajoukkueryhmän ovet eivät vielä aukea.

– Se on liian raju pudotus. Toivon että B-majoukueajattelu herätetään henkiin, ja saadaan heidät harjoittelemaan hyvissä olosuhteissa ja hyvässä valmennuksessa.

Esimerkiksi nousee Anita Korvan tilanne. Nuorten MM-mittelöissä mitaleita hiihtäneen Korvan viime kausi meni pieleen terveysongelmien vuoksi. Ensi kaudelle maajoukkuepaikkaa ei irronnut. 

– Hän tietysti on yksi meidän superlahjakkuuksiamme. Ei nuorten MM-kisoissa oteta neljää mitalia sattumalta. Varmasti on kapasiteettia. Nyt hän on liiton valmennustoiminnan ulkopuoellla, eikä tavallaan kuulu poruikkaan, on omillaan, Isometsä sanoo.

– Siinä on valmiiksi pikkaisen takamatkalla. Sen kirimisessä on oma hommansa. Jos urheilija on riittävän kova ja saa seuran tai paikallisten tukijoiden kautta budjetin kasaan, että voi käydä leirityksessä, sen kyllä pystyy tekemään, mutta kovan työn takana se on.