Ruotsin Elitserien-seura Färjestads BK:n toimitusjohtaja Håkan Loob kertoo MTV3:lle viiden ruotsalaisseuran tutkineen uuden kansainvälisen jääkiekkoliigan mahdollisuuksia kaikessa hiljaisuudessa kohta jo kahden vuoden ajan. Puheet Pohjolan liigasta voidaan unohtaa, sillä nyt puhutaan paljon isommista asioista. Suunnitteilla on koko Euroopan laajuinen kiekkoliiga.
- On tärkeää keskustella toisten samassa tilanteessa olevien kanssa. Keskustelun näiden suomalaisseurojen kanssa ovat olleet hyviä. Aiempien keskustelujen puute on johtunut siitä, että Suomen ja Ruotsin liigat ovat aiempina vuosina kehittyneet hyvin yksinään eikä niiden välisiä keskusteluja ole tarvittu. Nyt olemme tilanteessa, jossa täytyy keskustella rajojen yli. Keskustelut eivät jää pelkästään suomalaisseuroihin, vaan meidän täytyy muiden seurojen kanssa, tulevat ne sitten Saksasta, Sveitsistä, Italiasta, Venäjältä tai NHL:stä.
- Ruotsin liigassa on kyllä tapahtunut paljon viimeksi kuluneet 5-10 vuoden aikana, kun on tullut uusia halleja ja sen sellaista, joka on antanut ruotsalaisseuroille paremmat mahdollisuudet kehittää jopa jääkiekkoilua paremmaksi. Parin viime vuoden aikana kasvu ei kuitenkaan ole ollut erityisen suurta, etenkään liigan tulevaisuudennäkymien suhteen. Sen takia tutkimuksen tekeminen alkoi. Tässä ei ole kyse vain meistä, vaan myös ulkoisesta kilpailusta. Tilanteeseen täytyy suhtautua avoimella mielellä ja katsoa, mitä ympärillämme tapahtuu. Kaikki vahvistuvat. Jos päätyy tilanteeseen, jossa ei itse pysty kasvamaan ja vahvistumaan, täytyy asialle tehdä jotain. Se alkaa tekemällä tutkimusta. Ja nyt olemme siinä tilanteessa. On vaikea sanoa, mihin tilanne kehittyy, mutta mielestäni seuraavien vuosien aikana jotain täytyy tapahtua. Olkoon se sitten jotain, jota tapahtuu erillisesti Ruotsissa ja Suomessa tai jotain yhteistä tai kenties jopa jotain pohjoismaista tasoa suurempaa yleiseurooppalaista, Loob visioi.
"Eteen ja taaksepäin katsottava"
Uusi liiga saattaa alkaa jo muutaman vuoden kuluttua. Loob kuitenkin korostaa sitä, ettei siirtyminen kansallisesta liigasta kansainväliseen liigaan onnistu vuodessa tai kahdessa.
- Jos uusi liiga haluttaisiin aloittaa kahdessa vuodessa, pitäisi päätös olla jo tehtynä, koska isot muutokset vaativat aikaa. Siinä täytyy ajatella monia asioita. Ei voi ajatella ainoastaan sitä, minne itse menee, vaan täytyy ymmärtää myös vastuunsa, joka koskee koko jääkiekkojärjestelmää. Vanhat rakenteet ovat vahvat ja toimivat eikä niitä voi murskata ja alkaa rakentaa tilalle jotain uutta lyhyessä ajassa. Ei voi katsoa pelkästään eteenpäin, vaan pitää katsoa myös taaksepäin. Jos tutkimus sanoo, että on mahdollista tehdä jotain suurempaa kuin mitä meillä on tänä päivänä, niin meidän vastuullamme on miettiä myös sen seurauksia. Ennemmin tai myöhemmin rakenteiden täytyy kuitenkin muuttua, Loob muistuttaa.