Israelin armeija sanoo käyttävänsä "ennennäkemätöntä voimaa" Gazan kaupungissa.
Armeijan tiedottaja on kehottanut asukkaita pakenemaan Gazan kaistan pohjoisosassa sijaitsevasta kaupungista etelään.
Samalla hän ilmoitti, että kaksi päivää aiemmin avattu väliaikainen evakuointireitti on suljettu etelään suuntautuvalta liikenteeltä. Jäljelle jää näin vain yksi etelään suuntautuva reitti.
Tiedottaja sanoi, että kaupungissa olevien kannattaa lähteä "humanitaariselle alueelle", minne jo sadattuhannet kaupunkilaiset ovat lähteneet.
YK:n humanitaaristen asioiden toimistosta kerrottiin eilen, että kymmenettuhannet ovat paenneet Gazan kaupungista. Ihmiset ovat lähteneet jopa jalan 22 kilometrin matkalle etelään "humanitaariselle vyöhykkeelle" al-Mawasin alueelle.
Armeijan mukaan elokuun lopusta lähtien jo lähes puoli miljoonaa ihmistä on paennut Gazan kaupungista kohti etelää.
Gazan kaupunki on Gazan kaistan suurin asutuskeskus. YK arvioi elokuun lopulla, että kaupungissa ja sen ympäröivillä alueilla asuu yhteensä noin miljoona ihmistä.
Kärsimystä jo kaksi vuotta
Israel aloitti tiistaina Gazan kaupungissa maaoperaation, joka on tuomittu maailmalla laajasti.