Onnistuminen Islantia vastaan vapautti Suomen karsintavoittopaineista, mutta maksoi lisäämällä Suomelle jo turhankin tutuksi tullutta loukkaantumis- ja pelikieltoprobleemaa.
Jere Uronen sai varoitustilinsä täyteen ja jää pois Albanian matkalta, ja loukkaantuneina sivuun jäävät Juhani Ojala ja Joona Toivio. Myös Kosovo-pelit sivuuttava Perparim Hetemaj on poissa.
Kolmesta jäljellä olevasta ottelusta ensimmäinen pelataan tiistaina Albanian Shkoderissa, jossa ensimmäistä kertaa arvokisakarsinnassa mukana oleva Kosovo pelaa kotiottelunsa vielä toistaiseksi.
Tampereen lauantai-illassa nähty Islanti-voitto ei tuloksellisesti enää merkinnyt kummia, mutta kaivattua kasvojen pesua saatiin. Joukkueen ilme kirkastui, kun murheellisesti sujuneen MM-karsinnan voittosarake sai vihdoin merkinnän nollasta ykköseen.
- Tärkeä voitto, henkisesti, päävalmentaja Markku Kanerva tiivisti maajoukkueen ensimmäisen karsintavoiton muutamaa päivää vaille kahteen vuoteen.
- Meillä on prosessi käynnissä, ja se tulee jatkumaan. Rakennetaan kohti ensi syksyn Nations Leagueta, Kanerva jatkoi viitaten "Kansojen liigaan", joka tarjoaa uutta saumaa EM-lopputurnauksesta maanosan jalkapallopohjimmaisillekin.
"Näyttöpaikkoja katsotaan"
Nuoruutta on matkassa nyt entistä enemmän, kun Kanerva kutsui Albanian reissulle mukaan kotimaan liigan SJK:n 23-vuotiaan topparin .