Ilveksen toimitusjohtaja Esa Honkalehto oli helpottunut seuran saatua lisenssin ensi kauden SM-liigaan.
Seurapomo kertoi olleensa luottavainen siitä, että Ilves ensi kaudella pelaa SM-liigassa.
- Meillä ei ollut epäilystä missään vaiheessa, ettemmekö saisi lisenssiä. On hyvä, että nyt katsotaan tiukasti, että kaikki seurat ovat elinvoimaisia, Honkalehto muotoili MTV Sportille.
Tilanteesta epämiellyttävän teki jutun vuoto julkisuuteen. Ilta-Sanomien uutisoitua Ilveksen jääneen tiistai-iltana ilman lisenssiä mediassa alkoi melkoinen rumba koko seuran ympärillä.
- Tämä oli meille äärimmäisen kiusallista. Mutta eiköhän tästä päästä yli, Ilves-pomo myönsi.
Tuliko tiistai-iltana uni helposti?
-Sain viime yönä lopulta hyvin unta. Vaikka olihan se odottamaton ilta. Sen ajan olisi voinut paremminkin viettää kuin puhelimessa istuen, Honkalehto naurahti.
Likapyykkiä pesemään
Tilanne saatiin ratkaistua lopulta jo keskiviikon aikana. Ilves osoitti täyttävänsä ehdot, minkä myötä perinteinen seura pelaa myös ensi kaudella SM-liigassa.
Honkalehto kertoi uusien ehtojen olevan viime vuosia tarkemmat. Sen myötä tapahtuvan vuoto julkisuuteen oli harmillista.
- Tulin kaksi vuotta sitten tähän hommaan. Toissakeväänä Ilves ei olisi ollut siinä kunnossa, että seura olisi pystynyt nykyisiä lisenssin ehtoja täyttämään. Sen jälkeen on tehty paljon asioita oikein.
Mitä tästä tuoreesta kohusta voi oppia?
- Sanotaan diplomaattisesti: Liigan kanssa pestään vielä likapyykki. Julkisesti emme ala ketään haukkumaan tai nolaamaan. Sisäisesti me käymme tämän läpi, Honkalehto kiteytti.