Ilkka Herola tarjosi vastustajille tyrmäävää kyytiä yhdistetyn hiihdon maailmancupissa Ramsaussa. Herola voitti kauden neljännen osakilpailun hiihto-osuudella 30 sijaa ja kiri kuudenneksi lauantaipäivän parhaalla hiihtovauhdilla.
– Uskomaton hiihto. Maailmancupissa noustaan harvoin kolmeakymmentä sijaa, päävalmentaja Petter Kukkonen ihasteli.
– Nyt oli vielä nopea keli, ja ohittaminen oli vaikeaa myös radan kapeuden takia.
Eero Hirvonen oli kilpailussa yhdeksäs, Perttu Reponen 28:s ja Arttu Mäkiaho 36:s.Voittokamppailussa Saksan Vinzenz Geiger jätti kirillään maailmancupia johtavan Norjan Jarl Magnus Riiberin hopealle. Itävallan Lukas Greiderer kamppaili kolmanneksi.
Herola on parantanut alkukauden kisoissa sijoitustaan joka lähdössä. Hän jäi Rukalla kauden avauksessa sijalle 29, mutta paransi sitten sijoille 11 ja 10. Myös Hirvosen saldo on noususuunnassa. Hänellä on koossa sijoitukset 17, 14, 8 ja 9.
– Lähtökohta tähän viikonloppuun oli, että pystyisimme jatkamaan noususuunnassa. Tuli hyvä päivä, ja tulokseen täytyy olla tyytyväinen, Kukkonen totesi.
Rentoutta hyppyyn
Suomalaiset joutuivat mäkiosuudella jälleen takaa-ajotilanteeseen. HS98-normaalimäessä aikaerot jäivät kuitenkin varsin pieniksi.
Hirvonen oli mäen jälkeen parhaana suomalaisena 27:s minuutin ja 20 sekunnin päässä kärjestä. Reponen oli sijalla 28, Herola 36:s ja Mäkiaho 42:s.
– Rentouden kautta voimme petrata. Hyppääminen oli edelleen jäykkää, Kukkonen todisti.
Herola ponnisti mäestä 86,5 metrin hypyn. Koekierroksella hän pääsi peräti 90 metriin kierroksen kymmenenneksi parhaalla hypyllä. Kilpailussa samanlainen suoritus nostaisi hänet kamppailemaan palkintosijoista, jopa voitosta.
– Koekierroksen hyppy oli ainakin lähellä Ilkan tämän kauden parasta. Niitä ei vain tule vielä solkenaan, Kukkonen totesi.
Maailmancup jatkuu sunnuntaina Ramsaun toisella kilpailulla.